Erotismo: longudas

Os longudas são um povo de agricultores do nordeste da Nigéria. O que mais claramente os distingue é a sua língua, que não se aproxima de nenhuma das línguas faladas ao redor. Seu território são as terras altas em torno de Guyuk, no Estado de Adamaua, estendendo-se para oeste até Balanga, no Estado de Gombe, na bacia do baixo rio Gongola, antes de este alcançar o Benue. A região é formada por planaltos rochosos e planícies cultivadas, e isso moldou grande parte da história dos longudas.

Os linguistas situam o longuda no grupo adamaua da família nígero-congolesa. Costuma ser tratado como um pequeno ramo próprio, e não como parente próximo de nenhum vizinho em particular, de modo que, em um mapa linguístico, os longudas aparecem isolados. As comunidades vizinhas falam outras línguas adamaua, como o waja, ou línguas chádicas, como o bachama, enquanto o hauçá é a língua dos mercados em toda a região. Falar várias línguas é simplesmente algo comum por aqui. O próprio longuda tem vários dialetos, cada um associado a um grupo diferente de aldeias. Esse padrão é comum entre povos que viviam em pequenos assentamentos que, em grande medida, governavam os próprios assuntos.

As colinas tiveram importância no século XIX. Os emirados fulani de Gombe e Adamaua faziam incursões contra o Gongola e as terras altas do alto Benue para capturar cativos e cobrar tributo, e comunidades das colinas em toda a região dependiam do terreno difícil para se defender. O domínio britânico incorporou depois a área à Nigéria do Norte, e missões protestantes no século XX trouxeram o cristianismo, que hoje está difundido entre os longudas. Há também seguidores do islã, e algumas famílias ainda mantêm práticas mais antigas ligadas aos ancestrais, à cura e aos espíritos de lugares específicos.

Fora da Nigéria, o nome longuda aparece sobretudo em catálogos de museus. Os oleiros do vale do Gongola, entre eles os longudas, fabricavam vasos de argila com forma escultórica, destinados à cura e ao trato com espíritos. As peças são cobertas de protuberâncias e cristas em relevo, e algumas trazem traços humanos, de modo que cada uma tem presença própria. Colecionadores estrangeiros as tratam como arte. Em sua terra de origem, eram instrumentos nas mãos de curandeiros, parte de uma forma de explicar e tratar a infelicidade que não separava a medicina da religião.

Hoje, a língua continua sendo o sinal mais claro de quem é longuda. As pessoas a falam em casa e nas aldeias, enquanto a escola, a igreja e os negócios funcionam sobretudo em inglês e hauçá.