Erotismo: pyems

Os pyem são um pequeno povo agricultor do Planalto de Jos, no centro da Nigéria. Eles se destacam menos pelo espetáculo do que pela capacidade de permanecer. Sua terra natal fica em torno de Gindiri, na Área de Governo Local de Mangu, no Estado de Plateau, um ponto densamente povoado do mapa onde vários povos vivem lado a lado. Os pyem preservaram sua própria língua e seu próprio nome enquanto viviam entre vizinhos maiores. Registros externos grafam o nome de várias maneiras, incluindo Fyem e Fyam, e todas essas grafias ainda aparecem em levantamentos linguísticos e listas governamentais.

Sua língua, o fyem, pertence ao ramo Planalto do benuê-congo, que faz parte da enorme família nigero-congolesa. Isso importa localmente. Várias comunidades próximas, em torno de Mangu e Pankshin, incluindo os mwaghavul e os ngas, falam línguas chádicas. Essas línguas são aparentadas com o hauçá, e não com o fyem. Assim, um curto trajeto por essa região pode levar você a cruzar uma das principais fronteiras linguísticas da África. A maioria dos pyem também fala hauçá, que é a língua de trabalho dos mercados, dos pontos de transporte e dos escritórios governamentais em todo o norte e o centro da Nigéria. Os jovens aprendem inglês na escola. Como acontece com muitas pequenas línguas do Planalto, a sobrevivência do fyem depende de as crianças ainda falarem a língua em casa.

Gindiri confere aos pyem um lugar incomum na história moderna da região. Na década de 1930, missionários protestantes da Sudan United Mission instalaram ali escolas e cursos de formação de professores. Gindiri tornou-se um dos nomes mais conhecidos da educação cristã no norte da Nigéria, e seus professores, clérigos e funcionários públicos passaram a atuar em todo o Cinturão Médio. Hoje os pyem são, em sua maioria, cristãos. A vida da igreja organiza grande parte do ritmo semanal, dos cultos de domingo aos casamentos e funerais. Costumes antigos ligados à terra, aos ancestrais e ao ciclo agrícola não desapareceram por completo. Assim como em outras partes do Planalto, eles tendem a aparecer em reuniões comunitárias e no respeito demonstrado à autoridade tradicional.

A vida cotidiana ainda está ligada à terra. Famílias de agricultores cultivam cereais, tubérculos e hortaliças, parte para consumo e parte para vender nos mercados regionais. A área de Mangu também viveu a violência entre agricultores e pastores que atinge repetidamente o Estado de Plateau desde o início dos anos 2000, de modo que terra, segurança e representação local pesam muito na política comunitária. Para um povo tão pequeno, manter uma identidade própria exige esforço, e os pyem continuam fazendo esse esforço.