Erotismo: birifors

Os birifor são um povo de meio-termo. Sua língua é um parente próximo do dagaare, falado pelos dagaaba ao norte deles. No entanto, grande parte da vida cotidiana, desde a forma de uma residência familiar até o ritmo do ritual, segue os costumes de seus vizinhos lobi. Escritores coloniais franceses os classificaram em um agrupamento amplo de Lobi, mas os birifor sempre se viram como um povo com identidade própria. Cultivam a savana seca ao longo do Volta Negro, onde se encontram Gana, Burkina Faso e Costa do Marfim. Para muitas famílias, o rio foi menos uma fronteira do que uma rota, atravessada geração após geração em busca de novas terras. Os birifor do norte, também chamados malba, vivem no sudoeste de Burkina Faso. Os birifor do sul vivem pelo noroeste de Gana, em torno de Sawla, Tuna e Bole, e até a região de Bouna, na Costa do Marfim. Sua língua pertence ao ramo mabia do gur, junto com o dagaare, o waale e o dagbani. Muitas famílias birifor de Gana se estabeleceram no território do antigo reino gonja, e o gonja pertence a um ramo totalmente diferente da família níger-congo. A diferença vai além da língua: os gonja tinham chefes e uma corte, enquanto a sociedade birifor se desenvolveu sem reis. A autoridade repousa sobre os anciãos das linhagens, os chefes de família e os guardiões dos santuários da terra.

A maioria dos birifor ainda segue a religião tradicional, que lida com os ancestrais, a terra e uma série de espíritos por meio de santuários, sacrifícios e adivinhos. É uma fé prática, mais do que um credo: as pessoas procuram um adivinho quando uma criança adoece ou quando a colheita fracassa. As igrejas cristãs cresceram de forma constante, e uma minoria é muçulmana. Ainda assim, as maiores ocasiões públicas são os funerais, e no centro deles está o gyil, um xilofone de madeira com ressonadores de cabaça pendurados abaixo dele. Os birifor estão entre os povos mais intimamente ligados a esse instrumento. A música fúnebre é um repertório sério por si só, mantido separado das peças tocadas para a dança e o entretenimento. As residências também têm aparência própria: pátios de barro de paredes grossas, com telhados planos que servem também de terraços para secar grãos. Elas se localizam afastadas umas das outras pelos campos, em vez de agrupadas em aldeias. A agricultura sustenta tudo isso, com sorgo, painço, inhame, milho e amendoim nos campos, e árvores de caríte deixadas de pé entre eles.