Koalib : érotisme

Les Koalib font partie des nombreux peuples regroupés sous le nom de Nuba, et cette distinction a son importance. Nuba est une appellation employée de l'extérieur pour désigner des dizaines de communautés de collines du Kordofan du Sud, au Soudan. Ces communautés ne partagent ni une même langue, ni une même origine, ni une même histoire. Les Koalib constituent un peuple distinct au sein de ce groupe. Leur territoire se situe dans les collines Koalib, à l'est des monts Nuba, et ce qui les distingue le plus clairement est la langue qu'ils parlent à la maison.

Cette langue, le koalib, est aussi appelée rere. Elle appartient au groupe heiban des langues kordofaniennes, généralement considéré comme une branche éloignée de la famille nigéro-congolaise. Les Koalib sont ainsi des parents linguistiques proches de leurs voisins moro, tira, otoro et heiban. Les autres communautés nuba des mêmes monts parlent des langues issues de familles totalement différentes, et peu de lieux en Afrique regroupent autant de lignées linguistiques distinctes sur un si petit espace. Le koalib classe ses noms en classes marquées par des préfixes, le même système de base que l'on retrouve en swahili et en zoulou, bien plus au sud. L'arabe soudanais est la seconde langue, utilisée à l'école, dans le commerce et dans les relations avec l'État.

La vie quotidienne a longtemps tourné autour de l'agriculture, aussi bien sur les collines que dans les plaines situées en contrebas, le sorgho étant la principale culture. Les collines constituaient également un lieu de sécurité : au XIXe siècle, les raids d'esclavagistes venus des basses terres faisaient des hauteurs le lieu le plus sûr où vivre. Sous l'administration britannique, les monts Nuba furent gouvernés selon une politique destinée à les protéger de l'influence arabe et islamique venue du nord. Cela ralentit la progression de l'islam et offrit aux missions chrétiennes une position d'implantation. Aujourd'hui, il existe des Koalib chrétiens et musulmans, et dans l'ensemble des monts Nuba, il est courant qu'une même famille compte des membres des deux religions. La lutte, le sport le plus étroitement lié à l'identité nuba, reste une source de fierté et une occasion pour les villages de se rassembler.

Le passé récent a été difficile. Les monts Nuba furent un champ de bataille lors de la seconde guerre civile au Soudan, lorsque de nombreux Nuba rejoignirent la rébellion menée par le Sud. Les offensives gouvernementales des années 1990 incendièrent des villages et forcèrent les populations à se regrouper dans des camps. Lorsque le Soudan du Sud devint indépendant en 2011, les monts restèrent au sein du Soudan et les combats reprirent, avec des bombardements aériens et de nouvelles vagues de population en fuite. Le déplacement a conduit des familles koalib dans les villes soudanaises et au-delà des frontières, mais la langue et les collines sont toujours ce qui les définit.