Baggara : érotisme

Le nom le dit : baggara signifie en arabe « gens des bovins », et les bovins sont l'essentiel. Sur une bande de savane qui s'étend du lac Tchad au Nil Blanc, à travers le sud du Darfour et le Kordofan au Soudan, et le centre et l'est du Tchad, les Baggara conduisent leurs troupeaux de zébus vers le nord avec les pluies, puis les ramènent vers le sud en direction du Bahr al-Arab lorsque l'herbe se fane. Ils sont arabes par la langue, la lignée et la manière dont ils se définissent, se réclamant des tribus Juhayna qui quittèrent l'Arabie et longèrent la lisière sud du désert pendant plusieurs siècles. Ils sont africains à tous les autres égards, s'étant alliés par mariage aux Four, aux Nouba et à d'autres peuples parmi lesquels ils se sont installés. Il en résulte un peuple d'apparence sahélienne parlant un arabe rustique qu'un boutiquier du Caire aurait du mal à suivre. Les Baggara sont moins une tribu qu'un mode de vie partagé par de nombreux groupes. Les Rizeigat, Misseriya, Ta'aisha, Habbaniya, Beni Halba et Hawazma sont les grands noms soudanais. Les Salamat se trouvent à cheval sur le Tchad et le Soudan, et les Arabes Shuwa du Borno, au Nigeria, et du nord du Cameroun constituent la queue occidentale du même mouvement, isolés assez longtemps pour développer leur propre dialecte. Plusieurs tribus ont à la fois une section bovine et une section cameline : les hommes des chameaux, les Abbala, se déplacent plus au nord, dans des régions plus sèches, et ne sont pas, à proprement parler, des Baggara. Chaque tribu est un ensemble de lignages placés sous l'autorité d'un nazir, qui a sous ses ordres des omda et des cheikhs, et chacune détient un dar, un territoire reconnu qui sert d'ancrage à la migration annuelle.

Ils sont musulmans sunnites de rite malikite, la Tijaniyya et d'autres confréries soufies étant profondément enracinées, et la foi se vit plutôt qu'elle ne se discute. La foi les a placés sur la scène mondiale : les Baggara constituaient le noyau de l'armée du Mahdi dans les années 1880, et son successeur, le khalife Abdullahi, un membre de la tribu Ta'aisha, régna depuis Omdurman jusqu'à ce que les Britanniques y brisent l'État mahdiste en 1898. Cette réputation de disponibilité au combat a depuis joué dans les deux sens. Les pillards murahaleen qui frappèrent le pays dinka dans les années 1980 et 1990 étaient recrutés en grande partie dans les sections misseriya et rizeigat, et le pays baggara est resté un vivier de recrutement lors des guerres ultérieures du Soudan. Moins connu : la tente appartient à l'épouse. Elle possède le bayt, un abri à perches courbées recouvert de nattes, le charge sur un bœuf de bât lorsque le campement se déplace et le remonte au site suivant. Et les femmes chantent. Les hakkamat, poétesses-chanteuses des camps, composent des vers qui louent un homme courageux et raillent un lâche en le nommant, et leurs chansons ont poussé des hommes au combat et, de temps à autre, les en ont détournés. La compensation matrimoniale se paie en bétail, le lait est l'aliment quotidien de base, et un garçon apprend à lire la marque d'une vache avant de lire quoi que ce soit d'autre.