Haoussas : érotisme

Les Haoussas sont le plus grand groupe ethnique d'Afrique de l'Ouest par leur population, implantés dans la ceinture de savane qui s'étend sur le nord du Nigeria et le sud du Niger, territoire qu'ils nomment Kasar Hausa, Haoussaland. Ils sont aussi l'un des rares groupes d'Afrique subsaharienne dont la langue fonctionne depuis des siècles comme lingua franca régionale : le haoussa est parlé en langue maternelle ou seconde sur une bande du Sahel allant du Tchad au Ghana, et les réseaux de commerçants l'ont porté bien au-delà du foyer d'origine. Sur le plan linguistique, il appartient à la branche tchadique de la famille afro-asiatique, ce qui en fait un lointain parent de l'arabe, de l'hébreu et de l'amharique plutôt que des langues nigéro-congolaises qui l'entourent sur presque tous les côtés. Cette singularité généalogique compte : elle reflète une histoire de population bien plus ancienne que ne le laisse supposer la carte politique.

L'identité haoussa s'est constituée autour d'un ensemble de cités-États (Kano, Katsina, Zaria, Daura, Gobir notamment) dont les villes fortifiées dominaient le commerce transsaharien de tissus, de cuir, de noix de kola et d'esclaves, depuis environ le XIe siècle. L'islam s'est implanté progressivement avec les marchands et les lettrés, et il était officiellement établi parmi les classes dirigeantes bien avant la rupture décisive de 1804, lorsque le savant peul Usman dan Fodio lança un jihad qui renversa les rois haoussas et intégra les cités-États au califat de Sokoto. La fusion politique qui suivit (roturiers haoussas, aristocratie peule, islam sunnite commun de rite malékite) a donné naissance à ce que l'on appelle souvent la société haoussa-peule, bien que de nombreux Haoussas d'aujourd'hui insistent sur la distinction. Les Britanniques ont intégré le califat au Nigeria du Nord un siècle plus tard, par le système de l'administration indirecte, en laissant les structures émirales intactes sous supervision coloniale ; beaucoup de ces émirats existent encore comme institutions traditionnelles.

La vie quotidienne haoussa porte l'empreinte de tout cela. La pratique religieuse s'inscrit dans le calendrier et dans la journée de travail plutôt que de se limiter au vendredi ; la pratique du kulle, la réclusion des femmes mariées dans certains foyers, coexiste avec une longue tradition de femmes dirigeant des activités indépendantes depuis le domicile, notamment dans la restauration et le textile. Les cuirs et les tissus teints à l'indigo de Kano sont réputés dans tout le Sahel depuis un demi-millénaire, de même que l'architecture hausa caractéristique : maisons en briques de terre à toits plats, aux façades moulées et ornées, construites sans bois dans une région qui en possède très peu. La musique, en particulier le chant de louange des griots de cour accompagné du kuntigi à long manche et du tambour parlant kalangu, demeure un art vivant plutôt qu'une représentation patrimoniale.