Pachtounes : érotisme

Les Pachtounes sont le peuple que le monde rencontre au col de Khyber, puis interprète mal. Ils sont un peu plus de cinquante millions, répartis sur un territoire que les cartes politiques coupent en deux : la ligne Durand, tracée par un fonctionnaire britannique en 1893, traverse le pays pachtoune de part en part et laisse environ un tiers de la population en Afghanistan et la part la plus importante au Pakistan. Ils n'ont jamais accepté cette frontière et, à bien des égards concrets, ils ne la reconnaissent toujours pas. Les familles, les confédérations tribales, les routes commerciales et les schémas de transhumance continuent de la franchir comme si la ligne n'existait pas.

Le pachto est une langue iranienne orientale, cousine du persan mais non intelligible avec lui, et riche en consonnes (occlusives rétroflexes, un kh guttural) qui s'accommodent mal aux bouches des locuteurs de l'ourdou et du dari voisins. La tradition littéraire est profonde : Khushal Khan Khattak, au XVIIe siècle, composa une poésie guerrière encore citée lors des funérailles et des mariages, et les vers mystiques de Rahman Baba sont chantés dans les sanctuaires. Sur le plan tribal, la population est vaste et segmentaire : les Durrani et les Ghilzai sont les deux grandes confédérations, avec les Kakar, importants au Baloutchistan, et de nombreuses branches plus petites réparties dans la chaîne de Soliman. Une diaspora s'est formée au cours du dernier demi-siècle dans le Golfe, en Grande-Bretagne et en Amérique du Nord, où les Américains pachtounes forment une communauté petite mais visible dans des villes comme le nord de la Virginie et la région de la baie de San Francisco.

Ce que les étrangers manquent le plus souvent, c'est le Pachtounwali, le code non écrit qui régit l'honneur, l'hospitalité, l'asile, la vengeance et la condition des femmes. Il est antérieur à la conversion à l'islam, survenue surtout durant les premiers siècles du Moyen Âge et aujourd'hui très majoritairement sunnite de rite hanafite, et les deux systèmes coexistent dans un compromis pratique que les mollahs et les anciens tribaux renégocient en permanence. Le melmastia, l'obligation d'abriter et de nourrir tout hôte, y compris un ennemi, est ce que remarquent les voyageurs. Le nanawatai, droit d'asile, a plus d'une fois entraîné les communautés pachtounes dans une géopolitique qu'elles n'avaient pas choisie. La jirga, assemblée d'anciens qui tranche les différends par consensus plutôt que par vote, règle encore des affaires que les tribunaux de l'État ne peuvent pas traiter.

Les XXe et XXIe siècles (invasion soviétique, guerre civile, mouvements talibans recrutés en grande partie, mais pas exclusivement, dans les rangs pachtounes, campagnes de drones, déplacements massifs de population) ont aplati la représentation du groupe à l'étranger. La vie intérieure de ce peuple est moins monolithique et bien plus ancienne que ce que laissent voir les gros titres.