Aïmaks : érotisme

Les Aimaq forment un ensemble de peuples musulmans sunnites semi-nomades répartis sur les hautes terres de l'Afghanistan occidental et central : les chaînes du Paropamisus, le haut cours des vallées du Hari Rud et du Murghab, les plateaux accidentés qui descendent vers Hérat et le Ghor. Le nom lui-même est révélateur : aimaq dérive d'un mot mongol-turc signifiant « tribu » ou « campement », et c'est essentiellement ce que désigne encore cette appellation, une confédération de tribus pastorales qui partagent un mode de vie et une identité régionale plus étroitement qu'une ascendance unique. Les observateurs extérieurs les appellent depuis des siècles les Chahar Aimaq, les « quatre tribus », mais en toute honnêteté il y en a davantage : les Jamshidi, Firozkohi, Taymani et Aimaq Hazara constituent les quatre principales, auxquelles s'ajoutent les Timuri et les Kipchak, ainsi que des branches plus petites rattachées à la périphérie.

Ils parlent l'aimaq, un ensemble de dialectes persans suffisamment proches du dari pour qu'un locuteur de Hérat puisse suivre la conversation, mais assez distincts pour que le vocabulaire conserve une empreinte turque et mongole perceptible, marque linguistique des siècles pendant lesquels cette partie du Khorassan a absorbé des vagues de cavaliers des steppes sans jamais vraiment les assimiler. Les Aimaq Hazara constituent un cas particulièrement intéressant : sunnites et persanophones, alors que leurs voisins hazaras, mieux connus, à l'est, sont chiites, et cette différence a façonné la manière dont ils ont traversé l'histoire afghane.

L'économie, là où la guerre ne l'a pas détruite, repose sur les moutons et les chèvres, avec des pâturages d'été en montagne et des campements d'hiver dans les vallées basses. Les foyers élèvent encore le kherga, une tente de feutre à dôme, semblable à une yourte, qui s'apparente structurellement davantage à la yourte d'Asie centrale qu'à quoi que ce soit de pachtoune ou de tadjike, et le tissage des femmes, des kilims à tissage plat et des sacoches de selle aux rouges et bruns profonds, a été discrètement absorbé par le marché mondial sous l'appellation plus vague d'« afghan tribal ». Les alliances matrimoniales unissent les tribus, des conseils d'anciens règlent les différends, et les ordres soufis, en particulier les Naqshbandi, exercent une forte influence sur la pratique religieuse ; ici, la piété relève moins des clercs que de la lignée et du sanctuaire.

Plusieurs décennies de guerre, de sécheresse et de déplacements forcés ont poussé de nombreux Aimaq vers les villes ou de l'autre côté de la frontière, en Iran, où ils travaillent souvent comme journaliers et figurent rarement comme groupe distinct dans les statistiques officielles. Ils demeurent l'une des populations les plus importantes d'Afghanistan et l'une des moins visibles de l'extérieur.