Bai : érotisme

Les Bai forment un peuple installé surtout au Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, et comptent parmi les 56 groupes officiellement reconnus par l'État chinois. Des communautés vivent également à Bijie, dans le Guizhou, et à Sangzhi, dans le Hunan. Longtemps appelés Minjia, ils se désignent eux-mêmes par plusieurs noms dans leur langue, dont Bairt zix et Bairt horx. Le recensement de 2000 en comptait environ 1,86 million. Leur langue est traditionnellement rattachée à la branche tibéto-birmane, mais ce classement fait débat : plus de 70 % de son lexique vient du mandarin, et certains linguistes la jugent plus proche de ce dernier. Elle se divise en trois dialectes principaux, autour de Dali, de Jianchuan et de Bijiang. Sans écriture propre, elle peut être notée en caractères chinois, et deux linguistes bai ont créé un système alphabétique.

Les origines des Bai restent discutées, entre autochtonie, migrations venues des Han et fusion de populations. Leur histoire politique est bien connue à partir des Tang. Le pays était divisé en principautés indépendantes que Piluoge réunit au sein du royaume de Nanzhao, de 737 à 902, où vivaient aussi des Yi. Après trois courtes dynasties, Duan Siping fonda en 937 le royaume de Dali, qui dura jusqu'à l'invasion mongole de 1253. La création de la province du Yunnan en 1274 mit un terme à cinq siècles d'indépendance. Aujourd'hui, Dali est une préfecture autonome bai. La culture bai est réputée pour ses chants improvisés, son festival du mont Shibaoshan, sa sculpture sur bois et ses religions mêlant bouddhisme, taoïsme, confucianisme et benzhuisme.