Lakaïs : érotisme

Les Lakai sont un peuple de cavaliers. Parmi les tribus de langue ouzbèke qui se sont installées dans les collines et les vallées fluviales de ce qui est aujourd'hui le sud du Tadjikistan, ils ont conservé un nom tribal, une généalogie et une réputation : éleveurs de chevaux de montagne robustes, cavaliers redoutables au kopkari (le jeu de la carcasse de chèvre connu ailleurs sous le nom de buzkashi), et, dans les années 1920, noyau de la résistance armée au pouvoir soviétique dans l'est de Boukhara. La plupart vivent aujourd'hui dans la vallée de Hisor et dans les basses chaînes du Khatlon, au sud et à l'est de Douchanbé, avec de plus petites communautés de l'autre côté de la frontière, dans la région de Surxondaryo en Ouzbékistan et dans le nord de l'Afghanistan, où de nombreuses familles se sont réfugiées après la défaite de ce combat.

Leur parler est un dialecte de type kiptchak de l'ouzbek, celui qui prononce j là où l'ouzbek littéraire dit y. Il les distingue audiblement de l'ouzbek sédentaire des villes, et entièrement de leurs voisins tadjiks, dont la langue est iranienne, bien que la plupart des Lakai se débrouillent aussi en tadjik. Les ethnographes les rangent parmi les tribus des steppes du Dacht-i Kiptchak, qui migrèrent vers le sud à la suite de la conquête chaybanide du XVIe siècle. La tribu se répartit en quatre branches principales, Esankhoja, Badrakli, Bayram et Turtuul, chacune divisée en lignages que l'on peut encore nommer aujourd'hui. Ce sont des musulmans sunnites de l'école hanafite, qui ajoutent à la pratique de la mosquée la couche familière de l'Asie centrale faite de visites de sanctuaires, d'amulettes et de fêtes liées aux étapes de la vie.

Jusqu'au début du XXe siècle, les Lakai étaient semi-nomades : ils hivernaient dans les villages et conduisaient troupeaux et chevaux vers les pâturages d'été. La collectivisation mit fin à cela. Auparavant, Ibrahim Bek, un Lakai de la branche Esankhoja, mena la guerre des Basmatchis contre l'Armée rouge tout au long des années 1920, d'abord depuis les collines de l'est de Boukhara, puis depuis son exil en Afghanistan, jusqu'à sa capture en 1931. La mémoire est à double tranchant : fierté au sein de la communauté, et décennies de méfiance officielle à l'extérieur. Pendant la guerre civile des années 1990, des milices lakai combattirent aux côtés du Front populaire qui porta au pouvoir le gouvernement actuel. Les recensements tadjiks de 2000 et 2010 ont dénombré les Lakai séparément des autres Ouzbeks, à environ 51 000 puis 65 000 personnes. Certains y voient une reconnaissance ; d'autres y lisent un moyen de réduire le total ouzbek.

Hors de la région, le nom se perpétue à travers deux éléments. Le premier est le cheval lokai, une race de petite taille, sûre sur ses pieds, toujours élevée au Tadjikistan. Le second est la broderie lakai : de petites tentures et sacs brodés de soie, travaillés par les femmes dans des motifs audacieux et décalés, très différents des suzanis floraux et ordonnés de Boukhara et de Samarcande, et aujourd'hui recherchés par les collectionneurs de textiles du monde entier.