Afizere : érotisme

Les Afizere sont l'un des anciens peuples des hauts plateaux de Jos, dans le centre du Nigeria, et une grande partie de la ville de Jos se trouve sur des terres qu'ils considèrent comme leurs. Les étrangers les ont longtemps appelés Jarawa. Ce nom haoussa est aussi attribué à des communautés sans lien avec eux, plus à l'est dans l'État de Bauchi, qui parlent des langues bantoïdes, c'est pourquoi les Afizere préfèrent leur propre nom. Le nom lui-même dit quelque chose de la langue : Afizere signifie les gens et Izere signifie leur parler. Leurs voisins Anaguta procèdent de la même manière avec les préfixes et appellent leur propre langue Iguta.

L'izere appartient au groupe plateau des langues Benue-Congo. Il s'agit d'un ensemble dense de petites langues, souvent mutuellement inintelligibles, ce qui fait du plateau l'un des coins les plus densément peuplés en langues d'Afrique. L'izere n'est pas un dialecte du berom, la langue plus importante voisine, et il varie d'une localité à l'autre. La plupart des Afizere parlent aussi le haoussa et l'anglais, les langues de travail des marchés et des bureaux de Jos.

Leur territoire est une région haute, fraîche et rocheuse : affleurements de granite, chaînes comme les monts Shere, et terres agricoles s'étendant sur Jos East, Jos North et Bassa, et au-delà de la frontière dans l'État de Bauchi. Au XIXe siècle, les communautés du plateau ont utilisé ce relief accidenté pour repousser les razzias d'esclaves venues des émirats au-delà des collines. Le bouleversement suivant vint du sous-sol. L'exploitation britannique de l'étain au début du XXe siècle a transformé les terres agricoles afizere en fosses et en haldes de déblais. Le camp qui s'est développé autour des mines est devenu Jos, une ville qui s'est remplie de migrants haoussas, igbos, yorubas et d'autres origines.

Cette histoire fait toujours débat. Être reconnu comme autochtone de Jos donne accès aux postes de l'administration locale, aux terres et aux emplois publics de l'État. Les Afizere, avec les Anaguta et les Berom, défendent cette revendication face aux résidents haoussas dont les familles vivent dans la ville depuis plusieurs générations. Ce conflit a alimenté des violences meurtrières répétées depuis 2001. La religion recoupe en partie les mêmes lignes de fracture. Aujourd'hui, les Afizere sont majoritairement chrétiens, même si les anciens rites n'ont pas disparu et que les chefs traditionnels conservent un poids réel dans les affaires villageoises. Pour beaucoup d'Afizere, l'identité est une question pratique : elle détermine qui a son mot à dire sur des terres que leurs grands-parents cultivaient avant qu'il n'existe une ville à cet endroit.