Afitti : érotisme

Les Afitti sont un peuple défini par une seule montagne. Leur terre est le Jebel ed-Dair, un massif qui s'élève depuis les plaines à la lisière nord-est des monts Nuba, au Soudan. Ils ne sont que quelques milliers, peu nombreux même selon les normes nuba, dans une région où des dizaines de peuples parlant des langues sans parenté vivent côte à côte. Les observateurs extérieurs ont tendance à les ranger sous l'étiquette générique Nuba, mais leur langue les distingue. L'afitti appartient à la branche nyimang du soudanique oriental, branche qui ne compte que deux langues. L'autre, le nyimang (aussi appelé ama), est parlée dans une autre partie des monts Nuba, autour de Dilling. Les deux langues sont manifestement apparentées mais distinctes, de sorte que l'afitti n'a pas de proche parent parmi ses voisins immédiats. Plus loin dans le temps, le soudanique oriental le relie de très loin au nubien et aux langues nilotiques du Soudan du Sud. Il constitue ainsi l'un des fils qui relient les collines nuba à la vallée du Nil dans son ensemble.

Dans la vie quotidienne, l'arabe est présent aux côtés de l'afitti, et souvent avant lui. L'arabe soudanais est la langue des marchés, des écoles et de l'administration, et il est largement parlé dans la communauté. La plupart des Afitti sont musulmans, et l'islam rythme l'année et le foyer, comme dans l'ensemble du Kordofan : prière quotidienne, jeûne du ramadan, mariage et inhumation selon le rite musulman. Pour une communauté de cette taille, une langue nationale dominante associée à une foi régionale partagée exerce une pression constante sur la langue maternelle, un schéma que l'on retrouve dans de nombreuses petites communautés nuba. Depuis longtemps, ces collines signifient refuge. Dans l'ensemble des monts Nuba, des siècles de razzias d'esclaves venues des plaines environnantes ont poussé les communautés vers des pentes qu'elles pouvaient défendre, et la mosaïque de petits peuples distincts que l'on y trouve aujourd'hui est en partie l'héritage de cette pression. Sous l'administration britannique, les monts Nuba étaient gérés comme un district fermé, délibérément tenu à l'écart du nord arabophone. Après l'indépendance, la guerre au Kordofan du Sud a perturbé à plusieurs reprises l'agriculture, le commerce et les déplacements dans la région. Ce qui distingue aujourd'hui les Afitti n'est pas un festival célèbre ni un style vestimentaire, mais quelque chose de plus discret : une langue parlée nulle part ailleurs, attachée à une seule montagne.