Bedjas : érotisme

Les Bedjas forment une population d'Afrique de l'Est, l'une des plus nombreuses du Soudan, où elle représente environ 6 % des habitants. Une minorité d'à peu près trois millions de personnes vit également en Égypte, en Éthiopie et en Érythrée. Leur nom connaît de nombreuses variantes selon les sources et les contextes. Beaucoup d'entre eux pratiquent le nomadisme, dans une vaste région qui s'étend du Sahara à la mer Rouge, en passant par la Haute-Égypte. La majorité est de confession musulmane. Sur le plan politique, ils sont représentés par le Congrès Beja.

Leur langue, le bedja, appartient au groupe couchitique. On l'estime parlée par environ 1 186 000 personnes, dont 951 000 au Soudan et 158 000 en Érythrée. Au IXe siècle, un historien arabe, Al-Yaqubi, signale six royaumes bedjas sur un territoire correspondant au Soudan et à l'Érythrée actuels. Au XIIe siècle, ce peuple joue un rôle important dans les échanges entre l'Égypte et l'Inde et contrôle le port d'Aydhâb, sur la côte soudanaise. Ce port accueillait les convois commerciaux reliant Le Caire à l'Inde et se trouvait sur la grande route des pèlerins vers La Mecque. Les Bedjas délaissèrent alors la pêche perlière pour le transport maritime, en faisant payer leur protection. À l'automne 2021, des manifestants de l'est du Soudan ont bloqué les routes menant à Port-Soudan, dans une région riche en ressources mais privée d'infrastructures.