Toundjour : érotisme

Les Tunjur sont un peuple dont le nom porte le souvenir d'une couronne. Avant que les sultans four ne règnent sur le Darfour, et avant que le sultanat du Ouaddaï ne s'élève dans ce qui est aujourd'hui l'est du Tchad, une maison royale tunjur détenait le pouvoir dans les deux régions. Aujourd'hui, il s'agit d'une population assez réduite, vivant pour la plupart dans des communautés rurales du nord du Darfour et dans certaines parties du Tchad. Pourtant, l'histoire des royaumes du Sahel oriental ne peut être racontée sans eux.

On débat toujours de leur origine. Les généalogies tunjur revendiquent une ascendance arabe. Certains historiens ont plutôt tourné le regard vers l'est, vers la vallée du Nil et la Nubie chrétienne. Une partie de leur argumentation repose sur Ain Farah, une ruine fortifiée en pierre située dans le nord du Darfour et liée à la période tunjur, où les chercheurs ont décelé des traces d'influence nubienne. Leur chute est plus nette que leur ascension. Au XVIIe siècle, Abd al-Karim mit fin à la domination tunjur sur le Ouaddaï et fonda un sultanat qui fit de l'islam le fondement assumé de la royauté. Au Darfour, la dynastie keira des Four les écarta à peu près à la même époque. La tradition four adoucit cette rupture par un récit de mariage : un Arabe errant nommé Ahmad al-Maqur aurait épousé une femme de la famille royale tunjur, et les sultans keira auraient fait remonter leur lignée à cette union. La légende transforme une conquête en héritage, ce qui montre à quel point le nom tunjur conservait de poids auprès des peuples qui les ont remplacés.

Aujourd'hui, les Tunjur sont musulmans sunnites. Leur langue courante est l'arabe, dans les variantes soudanaise et tchadienne que parlent également leurs voisins. Personne ne sait avec certitude quelle langue parlait la cour tunjur avant que l'arabe ne s'impose, ce qui constitue une raison de plus pour laquelle leurs origines demeurent une question ouverte. Après la perte du pouvoir, les Tunjur ne disparurent pas. Ils se dispersèrent : certains restèrent dans le nord du Darfour, tandis que d'autres s'installèrent vers l'ouest, au Tchad, où ils vivent parmi des peuples dont l'histoire a été façonnée par les sultanats qui ont succédé à la domination tunjur. Pour les communautés du Darfour, le foyer se trouve depuis 2003 sur la trajectoire des guerres qui ont ravagé la région. Les Tunjur illustrent ainsi un phénomène fréquent au Sahel : un peuple longtemps au cœur d'un État, qui vit aujourd'hui aux marges de ceux qui lui ont succédé.