Wogo: erotismo

Los Wogo son un pueblo del río. Sus aldeas se asientan en las islas y en las riberas bajas del Níger, en el oeste de Níger, en la región de Tillabéri, río arriba de Niamey, y su sentido de identidad está ligado a esa agua: la crecida anual, los campos que deja tras de sí y las canoas que cruzan entre la isla y la orilla. Hablan songhai y comparten su historia, pero son una comunidad distinta, con nombre propio y relato propio sobre su origen. Están estrechamente vinculados a los Kurtey, otro pueblo songhai que vive en las islas de ese mismo tramo del río.

La tradición oral wogo sostiene que el pueblo llegó desde río arriba, en lo que hoy es Malí, y descendió por el Níger hasta las tierras que ocupa actualmente. La región está llena de relatos como este. Durante generaciones, las comunidades ribereñas subieron y bajaron por el valle para huir de la guerra y las incursiones, o para alcanzar mejores tierras inundables. Los Wogo se asentaron en un terreno que merecía conservarse, tierra que el río riega y renueva cada temporada.

La agricultura es el centro de la vida diaria. El arroz es el cultivo emblemático, cultivado en campos que dependen de la subida y bajada del Níger, mientras que el mijo y el sorgo crecen en el suelo más seco por encima de la llanura aluvial. La pesca complementa lo que aportan los campos. Desde la independencia, los programas de riego estatales han llevado a algunos tramos de esta ribera parcelas de arroz bombeadas y gestionadas, junto a los campos más antiguos alimentados por la crecida.

La lengua vincula a los Wogo con el mundo songhai en su conjunto. Su habla es una variedad de songhai próxima al zarma, la lengua principal del oeste de Níger, por lo que se desenvuelven con facilidad en los mercados de Tillabéri y Niamey. La comunidad es musulmana, y la mezquita, la oración del viernes y el calendario musulmán marcan el ritmo de la semana y del año. Los jefes de aldea y de cantón son reconocidos por el Estado nigerino como autoridades consuetudinarias, y siguen teniendo un peso real en asuntos de tierras y disputas locales.

Hoy los Wogo enfrentan presiones comunes a todo el Sahel. El río es menos predecible que antes, más personas cultivan la misma llanura inundable limitada, y muchos jóvenes se marchan a trabajar a las ciudades o a la costa occidental de África. Desde finales de los años 2010, la violencia armada yihadista ha convertido la región de Tillabéri en una de las zonas más peligrosas de Níger. Pese a todo, los Wogo siguen siendo un pueblo definido por un tramo concreto del Níger.