Abbé: erotismo

Los abbé son los habitantes del país de Agboville, una franja de bosque y tierras de cultivo a unos ochenta kilómetros al norte de Abiyán, junto al río Agnéby. Dos rasgos los distinguen: una lengua y un territorio. Hablan abé, se remontan a las aldeas de los alrededores de Agboville y pertenecen al grupo que los marfileños llaman pueblos de la laguna, aunque la mayoría de los abbé viven tierra adentro, lejos de las lagunas que dieron nombre a ese grupo. Sus vecinos dentro de ese grupo incluyen a los attié al este y a los adioukrou y ebrié hacia la costa. Todos hablan lenguas kwa, pero emparentado no significa mutuamente inteligible. Los abbé nunca fueron un reino. El poder residía en las aldeas, los linajes y los ancianos que resolvían las disputas y hablaban en nombre de sus comunidades. Como ningún gobernante único podía ser ganado ni destituido, los extranjeros les encontraban difícil gobernarlos.

Los franceses lo aprendieron a través del ferrocarril. La línea Abiyán-Níger avanzó hacia el norte atravesando tierras abbé a principios de la década de 1900, y llegó acompañada de trabajo forzado, impuestos por cabeza y un puesto colonial en Agboville. En enero de 1910, los abbé se levantaron. Cortaron la línea y atacaron los puestos coloniales y a los comerciantes europeos. El gobernador Gabriel Angoulvant respondió con una campaña punitiva: tropas, multas colectivas elevadas, confiscación de armas de fuego y traslado de aldeas a emplazamientos junto a la carretera donde pudieran ser vigiladas. La revuelta abbé figura entre los episodios decisivos de la primera resistencia al dominio francés en Costa de Marfil, y fijó las condiciones en las que se gobernó la región durante años.

Hoy la patria abbé es tierra de cacao, café y plátanos. Agboville es una ciudad regional muy activa más que un puesto colonial, aunque el ferrocarril que desencadenó la revuelta sigue atravesándola. Muchos abbé jóvenes viven y trabajan en Abiyán y van y vienen entre la ciudad y sus aldeas natales, lo bastante cercanas como para llegar en una tarde. La mayoría de los abbé son cristianos, católicos o protestantes, pero las prácticas antiguas ligadas a los antepasados y a la tierra no han desaparecido. Los funerales siguen siendo los acontecimientos que reúnen a las familias dispersas. El francés es la lengua de la escuela y de la oficina, mientras que el abé se mantiene firme en casa y en las aldeas.