Albaneses: erotismo

Los albaneses son uno de los enigmas más antiguos de la lingüística europea: su lengua pertenece a la familia indoeuropea, pero ocupa una rama propia, sin parientes vivos cercanos. Sea cual sea el origen del albanés (el ilirio es el candidato habitual, el tracio la alternativa), la línea ha corrido paralela al griego, al latín y a las lenguas eslavas durante tanto tiempo que no se parece a ninguna de ellas. Los dos grandes bloques dialectales, el gego en el norte y el tosco en el sur, se separan aproximadamente a lo largo del río Shkumbin y siguen siendo mutuamente inteligibles, aunque se distinguen en vocales y verbos. El albanés estándar, codificado en 1972, se apoya en gran medida en el tosco; los del norte han resentido en silencio ese hecho desde entonces.

El territorio de origen se extiende por la costa adriática oriental y hacia el interior de las tierras altas balcánicas, con la mayor parte de los hablantes en Albania y Kosovo y poblaciones significativas en Macedonia del Norte, en el valle de Preševo, en el sur de Serbia, y en partes de Montenegro y del noroeste de Grecia. Las comunidades de la diáspora de larga data (los arbëreshë del sur de Italia y Sicilia, descendientes de refugiados que partieron tras la muerte de Skanderbeg en 1468, y los arvanitas del centro de Grecia) conservan formas arcaicas de la lengua que los lingüistas siguen viajando a estudiar. Las migraciones más recientes, después de 1991, dieron lugar a grandes comunidades en Italia, Alemania, Suiza y Estados Unidos.

En lo religioso, los albaneses son inusuales en Europa por estar divididos más o menos entre el islam suní (con una notable presencia del sufismo bektashi, cuya sede mundial está en Tirana), el catolicismo en el norte y el cristianismo ortodoxo en el sur. La mezcla es un legado del dominio otomano superpuesto a fronteras bizantinas y romanas más antiguas, pero el hecho cultural determinante es que la confesión tiende a pesar poco. La frase del escritor del siglo XIX Pashko Vasa, la fe del albanés es el albanismo, ha tenido una larga segunda vida precisamente porque los matrimonios mixtos y los pueblos compartidos la hicieron verdadera sobre el terreno.

Las tierras altas del norte conservan el Kanun, un código consuetudinario oral atribuido al jefe del siglo XV Lekë Dukagjini, que reguló el honor, la hospitalidad, la propiedad y la venganza de sangre hasta bien entrado el siglo XX y que aún proyecta su sombra en distritos remotos. Dos instituciones relacionadas merecen conocerse: la besa, el compromiso absoluto de la palabra dada, a veces usado para ofrecer protección a extranjeros, sobre todo cuando las familias albanesas acogieron a judíos durante la ocupación nazi, y las burrnesha, las vírgenes juradas que asumían un papel social masculino para dirigir hogares en los que ya no quedaban hombres. Ambas son respuestas reconocibles y albanesas al problema de cómo una sociedad pequeña se mantiene unida.