Hausas: erotismo

Los hausa son el mayor grupo étnico de África Occidental por población, asentados en el cinturón de sabana que abarca el norte de Nigeria y el sur de Níger, un territorio que llaman Kasar Hausa, Hausaland. También son uno de los pocos grupos subsaharianos cuya lengua ha funcionado durante siglos como lengua franca regional: el hausa se habla como primera o segunda lengua en una franja del Sahel que va desde Chad hasta Ghana, y las redes comerciales lo llevaron mucho más allá de su territorio de origen. Lingüísticamente pertenece a la rama chádica de la familia afroasiática, lo que lo convierte en un pariente lejano del árabe, el hebreo y el amárico, y no de las lenguas nigerocongolesas que lo rodean por casi todos los lados. Esa rareza genealógica importa: refleja una historia de población mucho más antigua de lo que sugiere el mapa político.

La identidad hausa se consolidó en torno a un conjunto de ciudades-estado (Kano, Katsina, Zaria, Daura y Gobir, entre otras) cuyas ciudades amuralladas dominaron el comercio transahariano de tejidos, cuero, nuez de cola y esclavos desde aproximadamente el siglo XI. El islam llegó gradualmente con comerciantes y eruditos y se estableció nominalmente entre las clases gobernantes mucho antes de la ruptura decisiva de 1804, cuando el erudito fula Usman dan Fodio lanzó una yihad que derrocó a los reyes hausa e integró las ciudades-estado en el Califato de Sokoto. La fusión política que siguió (plebeyos hausa, aristocracia fula, islam suní compartido de la escuela malikí) dio lugar a lo que suele llamarse sociedad hausa-fula, aunque muchos hausa de hoy insisten en la distinción. Los británicos incorporaron el califato al norte de Nigeria un siglo después mediante el gobierno indirecto, dejando intactas las estructuras de emirato bajo supervisión colonial; muchos de esos emiratos siguen existiendo como instituciones tradicionales.

La vida cotidiana hausa lleva la huella de todo esto. La observancia religiosa se integra en el calendario y en la jornada laboral, en lugar de limitarse al viernes; la práctica del kulle, el aislamiento de las mujeres casadas en algunos hogares, convive con una larga tradición de mujeres que dirigen negocios independientes desde el hogar, sobre todo en la comida preparada y los textiles. El cuero y los tejidos teñidos con índigo de Kano son célebres en todo el Sahel desde hace medio milenio, al igual que la distintiva arquitectura hausa: casas de adobe de techo plano con fachadas moldeadas y elaboradas, construidas sin madera en una región que apenas la tiene. La música, en especial los cantos de alabanza de los griots de la corte acompañados por el kuntigi de cuello largo y el tambor parlante kalangu, sigue siendo un oficio vivo y no una representación patrimonial.