Dagombas: erotismo

Los dagomba son el pueblo de Dagbon, un reino del norte de Ghana cuya estructura política ha resistido, a lo largo de casi seis siglos, la presión ashanti, el gobierno indirecto británico y la independencia de Ghana. Su capital, Yendi, sostiene un paisaje de sabana con cultivos de mijo y ñame, asentamientos dispersos y la larga estación seca del harmattan que marca el año en el norte. La monarquía no es un resto ceremonial. El Ya-Na, máxima autoridad de Dagbon, preside una jerarquía de jefes que todavía dirime cuestiones de tierras, linaje y sucesión, y las disputas por esa sucesión han marcado la política nacional ghanesa hasta el siglo XXI.

El dagbani pertenece a la rama gur de la familia nigerocongoleña, lo que sitúa a los dagomba junto a los mossi de Burkina Faso y a los mamprusi al norte, vecinos que comparten una tradición fundacional que se remonta al jinete Naa Gbewaa. Ese origen común importa: dagomba, mamprusi y nanumba se tratan como una especie de hermanos, y la etiqueta entre sus cortes lo refleja. Dentro de Dagbon, la sociedad es patrilineal y estratificada por nacimiento en linajes de jefes, linajes de plebeyos y una clase clerical musulmana diferenciada, cuyos antepasados llegaron con el comercio transahariano.

El islam llegó de forma gradual, transmitido por comerciantes wangara y hausa, y la versión dagomba de esta religión convive sin dificultad con instituciones más antiguas en lugar de reemplazarlas. La corte mantiene funcionarios musulmanes, como el limam, el jefe de los tambores y el cantor de alabanzas, en cargos paralelos, y el ciclo anual está marcado tanto por las festividades islámicas (el Damba, la elaboración dagomba del nacimiento del Profeta, se ha convertido en la celebración característica del reino) como por ritos de la temporada agrícola anteriores a la conversión. El Damba se representa con caballería, percusión y la recitación de genealogías reales; los lunsi, tamborileros hereditarios, son archivos vivientes que deben recitar el linaje de cualquier jefe cuando se les pide.

Datos prácticos de interés: la túnica dagomba, el batakari, se convirtió en algo parecido a una prenda nacional del norte de Ghana después de que Kwame Nkrumah la vistiera en la independencia. La imposición del nombre sigue un ritmo: los niños reciben su nombre al séptimo día, a menudo en función del día de nacimiento o de un pariente cuyo carácter se espera que hereden. Y la crisis del reino a comienzos de los años 2000, el asesinato del Ya-Na Yakubu Andani II en 2002 y la larga sucesión disputada que siguió, no es historia lejana: es el telón de fondo político vigente desde el cual cualquier dagomba contemporáneo habla de su tierra.