Padye: erotismo

Los Padye son un pequeño pueblo del África occidental que durante generaciones ha sido nombrado por otros. Los registros y los vecinos los han llamado Badyara, Badjara y Badiaranke, y en la Guinea portuguesa se les conocía como Pajadinca. Bajo todas esas denominaciones hay una sola comunidad, con lengua propia, que vive en la sabana donde se unen Guinea, Guinea-Bisáu y Senegal. Francia y Portugal trazaron fronteras coloniales que dividieron este país en tres, de modo que las aldeas padye dependen ahora de Conakry, Bisáu y Dakar.

Su lengua, el badjara, pertenece a la rama atlántica de las lenguas níger-congo. Suele agruparse con las lenguas tenda de los bassari, los bedik y los konyagi. Es una lengua pequeña rodeada de lenguas grandes. El pular, lengua de los fula, y el mandinka dominan los mercados y la vida pública de la región, y los hablantes padye suelen usar una de ellas o ambas. Según el lado de la frontera, también emplean el francés o el criollo de Guinea-Bisáu. Mantener vivo el badjara en el hogar bajo una presión así dice mucho sobre quiénes son los padye.

Vecinos más grandes escribieron la mayor parte de la historia de este rincón del África occidental. Durante siglos, la región orbitó alrededor del Kaabu, un reino mandinka centrado en lo que hoy es el este de Guinea-Bisáu. En el siglo XIX, las fuerzas fula procedentes del Futa Yalón derrocaron al Kaabu, y el poder fula redibujó el mapa político y religioso de la zona. Los padye atravesaron ambas épocas como pueblo minoritario. Nunca gobernaron y nunca fueron absorbidos por completo.

La mayoría de los padye de hoy son musulmanes, parte del islam que se extendió por la región junto con la influencia fula y mandinka. La fe marca el ritmo de la semana y del año, desde las oraciones de los viernes hasta el Ramadán, y da forma a las grandes ocasiones familiares de la imposición del nombre, el matrimonio y el entierro. La vida sigue siendo mayoritariamente rural, con aldeas organizadas en torno a las temporadas agrícolas que siguen a las lluvias. Lo que distingue a los padye no es el espectáculo, sino la perseverancia: un nombre, una lengua y una comunidad mantenidos juntos en una región donde fundirse con la sociedad fula o mandinka siempre ha sido el camino más fácil.