Ahanta: erotismo

Los ahanta ocupan un tramo breve pero decisivo de la costa suroeste de Ghana, que se extiende aproximadamente desde Sekondi hacia el oeste hasta el río Ankobra, con el cabo Three Points adentrándose en el golfo de Guinea como el extremo sur del país. Es una costa de promontorios rocosos, playas batidas por el oleaje y desembocaduras de lagunas, y forjó a los ahanta como pescadores y comerciantes antes de convertirlos en cualquier otra cosa. Los compradores europeos llegaron pronto y no se marcharon: a pocas miles unos de otros se alzan los fuertes neerlandeses, ingleses y brandeburgueses-prusianos de Butre, Dixcove, Princes Town y Sekondi, la mayoría del siglo XVII. Esa densidad dice algo sobre la influencia de los ahanta. Tenían mercancías por las que valía la pena competir y suficiente independencia para que la competencia jugara a su favor. El tratado que sus jefes de Butre firmaron con los neerlandeses en 1656 seguía vigente en 1872, cuando los Países Bajos cedieron sus posesiones de la Costa de Oro a Gran Bretaña.

Son akan y matrilineales al modo akan: la filiación, la herencia y el derecho a sentarse en el taburete pasan por la línea materna, de modo que los herederos de un hombre son los hijos de su hermana y no los suyos propios. La lengua no es el twi que los forasteros esperan. El ahanta pertenece a la rama bia, más cercana al nzema vecino que al fante o al twi asante, y está perdiendo terreno: el fante y el twi dominan las escuelas, los mercados y la radio, y muchos ahanta jóvenes hablan ya primero esas lenguas. La mayoría de los ahanta son cristianos, aunque las prácticas más antiguas siguen vigentes a lo largo de la costa, donde el martes pertenece al mar y ninguna canoa sale a faenar. La fiesta compartida es el Kundum, que los ahanta celebran junto con los nzema, recorriendo la costa de pueblo en pueblo durante semanas de tambores, danzas y ritos destinados a expulsar la mala suerte del año anterior.

Un episodio marca a los ahanta con más nitidez que cualquier fuerte. En 1837, el jefe Badu Bonsu II mató a varios funcionarios neerlandeses, entre ellos el gobernador interino. Los neerlandeses lo capturaron, lo ahorcaron y se llevaron su cabeza. Esta fue a los Países Bajos y permaneció en una colección médica de Leiden durante más de siglo y medio, olvidada hasta que un novelista neerlandés la buscó en 2005. Ghana la recuperó en 2009 y le dio sepultura como corresponde. El territorio ahanta es hoy también la sede del negocio petrolero de Ghana: Takoradi es la base en tierra de los yacimientos marinos y, desde 2007, las localidades pesqueras de su entorno absorben plataformas, salarios y recién llegados en condiciones que no fijaron ellas.