Zuñi: Erotik

Die Zuni nennen sich selbst A:shiwi, und was sie von allen ihren Nachbarn unterscheidet, ist die Sprache. Das Shiwi'ma ist ein Isolat: weder keresisch wie Acoma, noch tanoanisch wie die Pueblos am Rio Grande, noch uto-aztekisch wie Hopi, noch athapaskisch wie die benachbarten Navajo. Niemand hat es überzeugend mit einer anderen Sprache in Verbindung bringen können, und anders als die meisten indigenen Sprachen der Vereinigten Staaten wird es noch weitgehend im Elternhaus an Kinder weitergegeben. Rund zehntausend Zuni leben im Pueblo von Zuni im westlichen New Mexico und in dessen Umgebung, einer einzigen Stadt am Zuni River, die sie Halona Idiwan'a nennen: den Ort der Mitte, die Stelle, nach der sie laut ihrer Entstehungsgeschichte suchten, nachdem sie aus den Unterwelten emporgestiegen waren. Sommerliche Ackerbaudörfer bei Ojo Caliente, Pescado und Nutria sowie Treuhandland jenseits der Grenze nach Arizona vervollständigen die Heimat.

Der Kontakt kam früh und verlief schlecht. Hawikuh, damals eine von sechs oder sieben Zuni-Siedlungen, ist der Ort, an dem Estevanico 1539 starb und an dem Coronado 1540 angriff, getrieben vom Gerücht um Cíbola. Während des Pueblo-Aufstands von 1680 zogen sich die Zuni auf den Dowa Yalanne zurück, den Tafelberg über dem Tal, und schlossen sich danach zu dem einen Pueblo zusammen, der heute besteht. Die Entfernung von Santa Fe bewahrte sie vor dem strengeren spanischen Griff, der die östlichen Pueblos umgestaltete, und das Ergebnis ist ein religiöses Leben, das Außenstehende bis heute nur am Rand zu sehen bekommen. Die Gesellschaft ist matrilinear, Häuser und Clanzugehörigkeit werden über die Frauen weitergegeben, während das zeremonielle Jahr durch sechs Kiva-Gruppen, Regenpriesterschaften, Medizingesellschaften und eine Kachina-Gesellschaft verläuft, in die jeder Junge aufgenommen wird. Seinen Höhepunkt erreicht das zeremonielle Jahr beim Shalako Ende November oder Anfang Dezember, wenn turmhohe Gestalten mit Schnäbeln bei Einbruch der Dämmerung in das Dorf kommen, um neu errichtete Häuser zu segnen, begleitet von den Koyemshi-Clowns. Keine Fotografien, keine Skizzen, keine Aufnahmen: Der Stamm setzt dies durch.

Manches wissen Außenstehende selten. Die Zuni zwangen Museen ab 1978, geschnitzte Ahayu:da-Kriegsgottfiguren zurückzugeben, Jahre bevor das Bundesgesetz zur Rückführung existierte, und sie betreiben die erste stammeseigene Adlervoliere des Landes für zeremonielle Federn. Der Pueblo ist eine Stadt der Künstler: Türkiseinlegearbeiten und Needlepoint-Schmuck sowie die kleinen geschnitzten Steintiere, die aus der Jagdmedizin hervorgegangen sind, bilden für die meisten Haushalte eine Haupteinnahmequelle. Der Zuni-Salzsee im Süden, Heimat der Salzmutter, war lange neutraler Boden, auf dem rivalisierende Völker friedlich Salz sammelten, und der Stamm kämpfte ein Jahrzehnt lang gegen eine Kohlemine, von der er befürchtete, sie könnte den See austrocknen. Und Lhamana, eine anerkannte Rolle für Männer, die als Frauen lebten und arbeiteten, hatte ihren berühmtesten Träger in We'wha, dem Weber, der 1886 nach Washington reiste und von Präsident Cleveland empfangen wurde.