Tutelo: Erotik

Die Tutelo waren ein Siouan-sprachiges Volk im Piedmont von Virginia, das in den Tälern unterhalb der Blue Ridge nahe dem heutigen Roanoke lebte, als englische Entdecker sie 1671 erreichten, und innerhalb von zwei Generationen aus diesem Gebiet verschwunden war. Tutelo ist die Bezeichnung, die die Irokesen für sie verwendeten und die die Kolonisten niederschrieben; unter sich lautete das Wort eher Yesan, was schlicht „das Volk“ bedeutete. Sie gehörten zu einer Gruppe verwandter Siouan-Völker in Virginia, zu der auch die Saponi, Occaneechi, Monacan und Manahoac zählten. Deren Dialekte lagen so nah beieinander, dass sie einander verstehen konnten, und alle gerieten in dieselbe Zwickmühle: Kriegszüge der Irokesen aus dem Norden und englische Besiedlung aus dem Osten. Bacons Rebellion von 1676 brach das Handelsmonopol der Occaneechi am Roanoke und zerstreute die Überlebenden nach Süden in das Piedmont von Carolina. 1714 versammelte Gouverneur Spotswood die verbliebenen Völker im Fort Christanna im Süden Virginias, wo ein Schulmeister ihre Kinder unterrichtete und die Kolonie so einen Puffer gegen Überfälle schuf. Diese Regelung hielt nur wenige Jahre. Ein Vertrag von Albany aus dem Jahr 1722 stiftete schließlich Frieden mit den Six Nations, und den Tutelo blieb nur ein Ausweg: Sie zogen nach Norden, zunächst an den Susquehanna, und wurden 1753 von den Cayuga formell als Nation in die Irokesische Konföderation aufgenommen.

Ihr Dorf am Ende des Cayuga-Sees, Coreorgonel, wurde 1779 niedergebrannt, als die Sullivan-Expedition das Gebiet der Irokesen durchzog, und die Überlebenden folgten ihren Gastgebern an den Grand River in Ontario. Dort überdauerte die Sprache die Heimat. 1870 ließ sich Horatio Hale am Grand River bei einem Mann namens Nikonha nieder, der damals etwa 106 Jahre alt und der letzte fließende Sprecher war, und hielt auf, was an Wortschatz zu erlangen war; Nikonha starb im folgenden Jahr. Das Tutelo war die östlichste Siouan-Sprache, die jemals dokumentiert wurde, eine Verwandte des Biloxi und Ofo und eine entfernte Cousine des Lakota, gesprochen in einem Gebiet, das sonst von algonkischen und irokesischen Sprachen umgeben war. Das meiste, was über sie bekannt ist, stammt aus jenem Besuch und aus späteren Notizen, die bei Cayuga gemacht wurden, die sich noch an Fragmente erinnerten. Das zeremonielle Leben überdauerte die Sprache. Der Tutelo-Geisteradoptionsritus, eine nächtelange Feier, bei der der Geist eines Verstorbenen zur Ruhe gebracht und ein lebender Verwandter an seiner Stelle erhoben wird, wurde in den Grand-River-Langhäusern noch praktiziert, als Frank Speck ihn in den 1930er und 1940er Jahren dokumentierte, gesungen in einer Sprache, die die meisten Teilnehmer nicht mehr sprachen. Nachkommen werden heute bei den Six Nations gezählt, und in Virginia und North Carolina haben die verwandten Monacan- und Occaneechi-Saponi-Gemeinschaften die Wiederbelebungsarbeit für das Tutelo-Saponi aufgenommen.