Zenata: Erotik

Die Zenata waren eine Konföderation von Berberstämmen, die den zentralen und westlichen Maghreb vom arabischen Eroberungszug bis zum 16. Jahrhundert beherrschten. Ihre Nachfahren leben heute als Arabischsprechende in Marokko und Algerien sowie als Berbersprechende Gemeinschaften vom Rif bis zur Sahara. Ibn Chaldun, der an ihren Höfen diente und dessen Bruder die Chronik des Zenata-Tlemcen verfasste, zählte sie zu den drei großen Berberfamilien neben den Sanhaja und den Masmuda. Was sie unterschied, war das Pferd. Die Masmuda bewirtschafteten den Atlas, und die Sanhaja nutzten die tiefe Wüste mit Kamelen; die Zenata waren zeltbewohnende Viehhirten der Steppe und des Hochplateaus, die vom Sattel aus mit kurzen Steigbügeln und leichten Lanzen kämpften. Der Ruf überquerte das Meer. Das spanische Wort jinete, Reiter, stammt von ihrem Namen, und der Reitstil a la jineta war der ihre, bevor Kastilien ihn übernahm.

Sie begannen im Osten, zwischen dem Aurès-Gebirge und Tripolitanien, wo die Jarawa, die zu den Zenata gerechnet werden, Dihya hervorbrachten, die Kahina, die Ende des 7. Jahrhunderts den letzten ernsthaften Widerstand gegen die Heere der Umayyaden anführte. Nach ihrer Hinwendung zum Islam wählten viele Zenata dessen kharidschitische Formen, die Sufriya und die Ibaditen, die Gleichheit unter den Gläubigen versprachen und keine Vorrechte für arabisches Blut. Sie trieben den Berberaufstand von 740 voran und gründeten frühe Handelsstaaten in Sidschilmasa und Tlemcen. Im 10. und 11. Jahrhundert wanderte die Konföderation nach Westen, eingeklemmt zwischen den Fatimiden, ihren Verbündeten aus den Sanhaja und den arabischen Beduinenwanderungen, die folgten. In Marokko und im westlichen Algerien erreichte die Macht der Zenata ihren Höhepunkt. Die Meriniden nahmen Fes 1248 ein und errichteten die Medresen, die bis heute die Altstadt prägen; die Zayaniden machten Tlemcen drei Jahrhunderte lang zu einer Hauptstadt von Kaufleuten und Gelehrten; die Wattasiden hielten Marokko, bis die Saadier-Scharifen sie 1554 vertrieben; und die zenatische Reiterei, die Freiwilligen des Glaubens, stützte das Nasridenreich Granada, den letzten muslimischen Staat in Spanien.

Keine Nation trägt ihren Namen, doch vieles hat sich in Bruchstücken erhalten. Sprachwissenschaftler bezeichnen einen ganzen Zweig des nordberberischen Sprachraums als Zenatisch, gesprochen heute von den Rifbewohnern, den Schawiya der Aurès, den ibaditischen Mozabiten im Tal des Mzab und den Oasengemeinschaften von Figuig, Ouargla, Gourara, Djerba und Matmata. In Gourara heißt die Sprache schlicht Taznatit, die Sprache der Zenata. Die Stämme der Ebenen, die zum Arabischen übergingen, bewahrten ihre Genealogien länger als ihre Sprache, und Ibn Chaldun urteilte, die Zenata seien die zahlreichsten und furchterregendsten Berber seiner Zeit, ein Urteil, das bis heute prägt, wie das mittelalterliche Maghreb gelesen wird.