Wolof: Erotik

Die Wolof sind das demografische und kulturelle Zentrum des Senegal, etwa zwei Fünftel der Bevölkerung des Landes, und bilden zudem eine beachtliche Minderheit in Gambia und Mauretanien. Ihre Heimat ist die trockene Savanne und der Erdnussgürtel nördlich des Gambiaflusses, der sich bis zur Atlantikküste erstreckt, wo Dakar auf einer Halbinsel liegt, die historisch das Fischereigebiet der Lebu war, bevor sie zur Hauptstadt wurde. Die Lebu, die oft als Untergruppe der Wolof gelten, bewahren eine eigene Identität, die an das Meer und an ihre eigene religiöse Bruderschaft gebunden ist; sie sprechen eine erkennbare Variante derselben Sprache, haben aber lange an lokalen Fischereiwirtschaften festgehalten und eine teilweise autonome traditionelle Herrschaftsordnung rund um Cap-Vert bewahrt.

Das Wolof gehört zum atlantischen Zweig der Niger-Kongo-Sprachen, ist mit Serer und Fula verwandt, aber mit keiner von beiden gegenseitig verständlich. Ungewöhnlich ist seine Entwicklung: Es fungiert als Verkehrssprache des Senegal weit über den Kreis jener hinaus, die es als Muttersprache beanspruchen. Wer einen Markt in Saint-Louis oder Ziguinchor besucht, hört Wolof von serer-, mandinka- und diola-stämmigen Händlern sprechen, die es für den Handel gelernt haben. Französisch ist die Amtssprache; Wolof ist die Sprache, in der die Menschen tatsächlich leben. Die urbane Variante, das Dakar-Wolof, ist stark mit französischen und arabischen Lehnwörtern durchsetzt und stellt ein eigenes Register dar; ältere Sprecher im ländlichen Cayor oder Baol empfinden sie mitunter als unangenehm.

Der Islam verbreitete sich allmählich und gewann im 19. Jahrhundert seinen entscheidenden Einfluss, vor allem über die sufischen Bruderschaften und nicht durch aufgezwungene Konversion. Der Mouride-Orden, in den 1880er Jahren von Cheikh Amadou Bamba gegründet, ist fast ein Staat im Staat: Seine geistige Hauptstadt Touba ist eine Stadt, die die senegalesische Regierung nicht direkt verwaltet, und die jährliche Wallfahrt Magal zieht Millionen Menschen an. Die Tijaniyya ist zahlenmäßig der größere Orden, doch der Muridismus ist im kulturellen Leben der Wolof sichtbarer, besonders durch seine Arbeitsethik, seine Handelsnetzwerke in der Diaspora und die Wandbilder von Bamba, die weltweit auf Taxis, Ladenwänden und Wohnhäusern erscheinen.

Zwei ältere Institutionen prägen das tägliche Leben noch immer. Das Kastensystem, das freigeborene (géer), Handwerker und Lobsänger (ñeeño) sowie historisch von Sklaven abstammende (jaam) Linien unterscheidet, hat seine rechtliche Geltung verloren, beeinflusst aber weiterhin Heiratsentscheidungen und gesellschaftliche Erwartungen, besonders gegenüber dem Griot, der zugleich geehrt und auf Abstand gehalten wird. Und teraanga, die Pflicht zur Gastfreundschaft, wird so ständig beschworen, dass sie zu einer nationalen Marke geworden ist, obwohl sie ursprünglich ein spezifisch wolofisches Regelwerk dafür war, wie ein Haushalt den unangekündigten Gast empfängt.