Vidivarier: Erotik

Die Vidivarier waren ein gemischtes Volk des 6. Jahrhunderts, das an der Weichselmündung an der baltischen Küste des heutigen Nordpolen lebte, eine Gemeinschaft, die aus den Resten mehrerer wandernder Völker zusammengesetzt war und später in den westbaltischen Stämmen aufging, aus denen die Altpreußen hervorgingen. Alles, was über sie geschrieben wurde, stammt von einem einzigen Autor. Jordanes, der seine Geschichte der Goten um 551 in Konstantinopel zusammenstellte, verortet sie an der Küste des Ozeans, wo die Weichsel über drei Mündungen ins Meer fließt, und schreibt, sie seien aus verschiedenen Völkern zu einer einzigen Zufluchtsstätte versammelt und so zu einem Volk geworden. Er fügt hinzu, sie hätten Gepedoios besessen, die Deltainsel, die die Gepiden zurückgelassen hatten, als sie nach Süden in bessere Gebiete zogen. Jenseits von ihnen entlang der Küste lebten die Aesten.

Diese kurze Notiz ist ungewöhnlich offen. Antike Autoren hätten es gern gesehen, wenn ihre Völker Gründer und Stammbäume hatten. Jordanes gibt den Vidivariern beides nicht und beschreibt stattdessen, was wohl an vielen Grenzen der Völkerwanderungszeit geschah: Menschen, die zurückblieben, Menschen, die zurückwanderten, und ihre Nachbarn, die sich unter einem neuen Namen zusammenschlossen. Der Name selbst hat germanische Form. Die Endung -varii, die Bewohner oder Ansässige bedeutet, findet sich auch in den Baiuvarii, den frühen Bayern. Das erste Element ist umstritten, und manche Forscher verbinden es mit Witland, dem Gebiet östlich der Weichselmündung, das der Reisende Wulfstan Ende des 9. Jahrhunderts erwähnt. In Handschriften findet sich auch die Schreibung Vividarii.

Die Archäologie gibt dieser Notiz einen gewissen Halt. Die Wielbark-Kultur, die mit Goten und Gepiden in Verbindung gebracht wird, dünnte an der unteren Weichsel aus, als ihre Menschen zum Schwarzen Meer und zur Donau zogen. Im späten 5. und im 6. Jahrhundert erscheint um die Elbląg-Höhe eine neue Gruppierung, meist als Elbląg-Gruppe bezeichnet, die viele Archäologen als Vidivarier deuten. Ihre Gräberfelder folgen westbaltischen Bräuchen mit Brandbestattungen und Pferdebestattungen, während die Fibeln und Gürtelbeschläge germanischen und skandinavischen Geschmack zeigen. Funde spätrömischer Goldsolidi aus denselben Jahrzehnten legen nahe, dass ein Teil der Neuankömmlinge nach dem Zerfall des Hunnenreiches in den 450er Jahren wieder nach Norden zurückkehrte. Bernstein war die alte Währung der Küste: In den 520er Jahren schickten die benachbarten Aesten ein Geschenk davon an Theoderich in Italien.

Heute beansprucht niemand die Abstammung von den Vidivariern. Ihr Volk ging in den Altpreußen auf, die selbst im 13. Jahrhundert vom Deutschen Orden unterworfen wurden. Was bleibt, ist das Muster, das Jordanes festhielt: Dieselbe Küste beherbergte später den Handelshafen Truso, und sie blieb jahrhundertelang ein Treffpunkt von Balten, Skandinaviern, Slawen und Germanen.