Russen: Erotik

Die Russen sind das größte slawische Volk, das weniger durch eine einzige Heimatgrenze bestimmt wird als durch den langen Vorstoß nach Norden und Osten aus den mittelalterlichen Fürstentümern der Rus' in Wald, Steppe und Tundra. Gerade die Weite macht den Kern aus: Eine einzige Sprache erstreckt sich von Kaliningrad an der Ostsee bis Wladiwostok am Pazifik und hält eine Bevölkerung zusammen, die unter völlig unterschiedlichen Klimabedingungen und Wirtschaftsformen lebt, aber dieselben Romane liest, dieselbe Neujahrssendung sieht und über dieselben tausendjährigen Fragen streitet, ob das Land zu Europa gehört.

Die Sprache ist ostslawisch und steht dem Ukrainischen und Belarussischen am nächsten. Geschrieben wird sie mit einem kyrillischen Alphabet, das auf der Schrift beruht, die die Missionare Kyrill und Method im 9. Jahrhundert für das Altkirchenslawische entwickelten. Dieses liturgische Erbe klingt noch nach: Das gehobene Russisch führt ein kirchenslawisches Register, so wie das Englische ein latinisierendes führt, und der orthodoxe Kalender gliedert das Jahr durch Namenstage, Fastenzeiten und die lange Pfannkuchenwoche Maslenitsa vor der Fastenzeit. Die Christianisierung unter Wladimir im Jahr 988 wandte die Rus' eher Konstantinopel als Rom zu, und die Folgen dieser einen Entscheidung (ein anderes Alphabet, eine andere Theologie, ein anderes Verständnis davon, wo das Zentrum der Zivilisation liegt) werden ein Jahrtausend später noch ausgetragen.

Die Untergruppen spiegeln wider, wie das Gebiet besiedelt wurde. Die Kosaken entstanden an der südlichen Grenze als halbautonome Militärgemeinschaften aus entlaufenen Leibeigenen und Steppenreitern, mit eigenen Mundarten und einem Selbstverständnis, das sich einer leichten Assimilation widersetzt. Die Pomoren an der Küste des Weißen Meeres entwickelten eine Seekultur mit Kabeljaufischerei und arktischer Navigation, lange vor den Eisbrechern. Die Lipowaner sind Nachfahren von Altgläubigen, die vor den Kirchenreformen des 17. Jahrhunderts flohen und sich im Donaudelta niederließen, wo sie in rumänischen und ukrainischen Dörfern die Liturgie vor Nikon bewahrten. Außerhalb der Russischen Föderation selbst bleiben große Bevölkerungsgruppen in den postsowjetischen Staaten erhalten (insbesondere in Kasachstan, der Ukraine, Belarus, im Baltikum und in Zentralasien), ergänzt durch Diasporagemeinschaften aus drei unterschiedlichen Wellen: die weißen Emigranten nach 1917, die Displaced Persons der 1940er Jahre und die postsowjetische Auswanderung nach Deutschland, Israel und Nordamerika.

Die alltäglichen Bräuche halten den politischen Wetterlagen des Landes erstaunlich gut stand. Gäste werden noch gesetzt und bewirtet, bevor man nach ihrem Anliegen fragt; Brot und Salz begrüßen Hochzeiten; die Banja bleibt eine soziale Einrichtung und kein Spa; und Tee, stark aus dem Samowar getrunken und mit Konfitüre statt Milch versetzt, ist die Grundform der Gastfreundschaft.