Sigynnen: Erotik

Die Sigynnen waren ein Volk des 5. Jahrhunderts v. Chr., das in den Ebenen nördlich der Donau lebte, vermutlich im Karpatenbecken des heutigen Ungarn, und das ohne bekannte Nachkommen aus der Geschichte verschwindet. Fast alles, was über sie bekannt ist, stammt aus einer kurzen Passage bei Herodot. Als er nach dem Land jenseits des Flusses fragte, hieß es, es sei leer und endlos. Die Thraker behaupteten, es sei so voller Bienen, dass niemand hindurchkommen könne, eine Geschichte, die er verwarf, weil er folgerte, dass Bienen die Kälte nicht ertragen. Das einzige Volk, das man dort überhaupt nennen konnte, waren die Sigynnen.

Was seine Quellen wussten, war erstaunlich genau. Die Sigynnen trugen medische Kleidung, die hosenartige Tracht, die die Griechen mit Iran verbanden, und sagten, sie seien als Kolonisten aus Medien gekommen. Herodot konnte sich nicht vorstellen, wie das möglich war, wollte es aber nicht ausschließen und bemerkte, dass mit genügend Zeit alles geschehen könne. Den stärksten Eindruck hinterließen ihre Pferde. Sie waren klein, stupsnasig und am ganzen Körper struppig, mit Haaren von fünf Fingern Länge. Zu schwach, um einen Reiter zu tragen, aber schnell im Geschirr, fuhren die Sigynnen deshalb Streitwagen. Ihr Land soll nahezu bis zu den Eneten reichen, den Venetern am oberen Ende der Adria.

Herodot fügt ein Worträtsel hinzu, das bis heute ungelöst ist. Die Ligurer, die landeinwärts von Massalia, dem heutigen Marseille, lebten, verwendeten sigynnae im Sinne von Händlern, und auf Zypern bedeutete das Wort Speere. Niemand weiß, ob dies auf ein wanderndes Volk, ein entlehntes Wort oder einen bloßen Zufall hinweist. Der Name taucht auch bei späteren Autoren auf. Apollonios von Rhodos nennt die Sigynnen in seinem Argonautenepos unter den Völkern der unteren Donau. Strabon, der etwa vier Jahrhunderte nach Herodot schrieb, verortet ein Volk namens Siginnen nahe dem Kaspischen Meer. Er sagt, sie folgten persischen Sitten und spannten dieselben kleinen, struppigen Ponys zu viert ins Joch. Frauen, von Kindheit an ausgebildet, lenkten die Gespanne, und die beste Lenkerin durfte sich ihren Partner selbst wählen.

Moderne Historiker sehen die Sigynnen meist als ein steppenbeeinflusstes Volk der Donauländer. Sie könnten mit jenen Reitervölkern in Verbindung stehen, deren Bestattungen im skythischen Stil in dieser Zeit in der ungarischen Tiefebene auftauchen, doch lässt sich keine archäologische Kultur mit Sicherheit dem Namen zuordnen. Ihre Sprache, ihre Götter und die Bezeichnung, die sie für sich selbst verwendeten, sind verloren. Erhalten ist nur eine kleine, scharfe Skizze vom Rand der griechischen Landkarte: Wagenlenker in medischer Kleidung, in Erinnerung geblieben, weil ein neugieriger Historiker niederschrieb, was Reisende ihm erzählten.