Serrano: Erotik

Die Serrano sind das Bergvolk des Inland Empire im Süden Kaliforniens. Spanische Kolonisten benannten sie nach den Dörfern, die sie im Kiefern- und Eichenland der San-Bernardino-Berge vorfanden, und das Wort bedeutet schlicht Hochlandbewohner. Der Name unterschätzt jedoch, wie weit sich das Volk ausbreitete. Sein Gebiet reichte hinab in das San Bernardino Valley, nach Osten durch den San Gorgonio Pass und entlang des Mojave River quer durch die westliche Mojave-Wüste bis zur Oase bei Twentynine Palms. Die Namen, mit denen sie sich selbst bezeichneten, waren Clannamen. Die Yuhaaviatam, das Volk der Kiefern, besaßen die Berge und das Tal darunter. Die Maara'yam lebten an der Wüstenoase. Die Nahrung richtete sich nach Höhenlage und Jahreszeit: Eicheln und Pinienkerne im Hochland, Mesquitebohnen und Yucca weiter unten, und Hirsche, Hasen und Dickhornschafe wurden im gesamten Gebiet gejagt.

Serrano ist eine Takic-Sprache der Uto-Aztekischen Sprachfamilie. Ihr nächster Verwandter ist das Kitanemuk, und sie ist eine entferntere Schwester des Cahuilla und des Luiseño, die von Nachbarn im Süden gesprochen werden. Dorothy Ramon gilt als die letzte fließende Muttersprachlerin. Sie verbrachte Jahre damit, die Sprache zusammen mit dem Linguisten Eric Elliott aufzuzeichnen, bevor sie 2002 starb, und ihre Aufnahmen bilden heute die Grundlage für Revitalisierungskurse. Die Gesellschaft war auf patrilineare Clans aufgebaut, und jeder Clan gehörte einer von zwei Hälften an, Wildkatze oder Kojote. Man heiratete in die andere Hälfte. Ein erblicher Clanführer leitete das zeremonielle Leben, und das wichtigste Ereignis des Jahres war die Trauerzeremonie, bei der die Habseligkeit kürzlich Verstorbener verbrannt wurde. Vogelgesänge sind lange Zyklen, die zu Kalebassenrasseln gesungen werden und Geschichten von der Schöpfung und frühen Wanderungen tragen. Sie werden noch heute bei Zusammenkünften aufgeführt, oft gemeinsam mit Cahuilla-Sängern.

Der Kontakt mit Europäern verlief hart. In den frühen 1800er-Jahren zog die Mission San Gabriel viele Serrano aus dem Tal und der Wüste in ihr Arbeitssystem hinein. In den 1860er-Jahren führten Siedlermilizen einen Feldzug gegen die Bergdörfer, und Santos Manuel führte die Überlebenden hinunter auf den Talboden. Das dort 1891 eingerichtete Reservat trägt seinen Namen. Heute sind die Yuhaaviatam der San Manuel Nation bei Highland eine wichtige wirtschaftliche und politische Kraft in der Region. Andere Serrano-Familien sind im Reservat Morongo bei Banning eingeschrieben, das nach einem Serrano-Clan benannt ist und mit den Cahuilla und Cupeño geteilt wird. Christlicher Gottesdienst und traditionelle Zeremonie bestehen im Gemeinschaftsleben nebeneinander.