Secwépemc: Erotik

Die Secwépemc sind das Volk von Secwepemcúl'ecw, rund 180,000 Quadratkilometer im südlichen zentralen Inneren von British Columbia: die Flusssysteme des Fraser und des Thompson, die Seen um Kamloops und Shuswap, die trockenen Grassteppen im Süden und das feuchte Waldgebiet von Cariboo sowie die westliche Flanke der Rocky Mountains im Norden. Im Englischen heißt der Name Shuswap, eine Form des Ethnonyms, die durch den englischen Sprachgebrauch geprägt wurde. Was die Nation zusammenhält, war nie eine einzige Hauptstadt oder ein oberster Häuptling, sondern eine gemeinsame Sprache und ein funktionierender Staatenbund weitgehend selbstverwalteter Gemeinschaften: heute siebzehn Bands, und deutlich mehr vor der Pockenepidemie von 1862, die das Innere verwüstete.

Das Secwépemctsín gehört zum Interior-Zweig der Salish-Sprachen, mit nahen Nachbarn Nlaka'pamux, St'át'imc und Syilx, und spaltet sich in einen östlichen und einen westlichen Dialekt. In der Schreibung des Secwépemctsín steht die Ziffer 7 für einen Glottisverschluss, weshalb die Bandnamen auf Straßenschildern so aussehen, wie sie es tun. Die Sprache ist gefährdet: Fließend Sprechende zählen nur einige Hundert, meist Älteste. Die Antwort darauf war hartnäckig und gut organisiert. Die Chief Atahm School in Adams Lake, 1991 von Eltern gegründet, gehörte zu den frühesten Salish-Immersionsschulen Kanadas und ist bis heute das Programm, das andere Nationen zum Studium aufsuchen.

Das alte Jahr pendelte zwischen einem Winterdorf aus Grubenhäusern, die in eine Flussterrasse gegraben waren, und einem Sommeraufenthalt verteilt über Fangstationen und Wurzelgründe. Lachs, mit Kescher und Fischwehr gefangen und auf offenen Gestellen getrocknet, war das Grundnahrungsmittel, ebenso Knollen des Spring Beauty, Balsamwurzel, schwarze Baumflechte, in Erdöfen gegart, sowie Seifenbeeren (Soapberries), zu einem steifen rosa Schaum geschlagen, der bei Festen bis heute herumgereicht wird. Geflochtene Körbe aus Zederwurzeln, wasserdicht und mit dunklen geometrischen Bändern verziert, sind das Erkennbarste, was Secwépemc-Frauen je hergestellt haben.

Zwei Dinge verankern die moderne Nation. Fast kein Secwépemc-Gebiet wurde je durch Vertrag abgetreten, weshalb das Memorial an Sir Wilfrid Laurier von 1910, unterzeichnet in Spences Bridge zusammen mit den Syilx und den Nlaka'pamux, noch ein Jahrhundert später bei Versammlungen vorgelesen wird. Und Kamloops beherbergte die größte Residential School Kanadas, wo 2021 Bodenradar identifizierte, was vermutlich rund 200 unmarkierte Gräber sind, ein Befund, den Tk'emlúps te Secwépemc öffentlich machte und der die nationale Debatte neu ausrichtete. Die Nation brachte außerdem George Manuel aus Neskonlith hervor, der den Begriff Vierte Welt prägte und bei der Gründung des World Council of Indigenous Peoples mitwirkte.