Rus: Erotik

Die Rus' waren ein historisches Volk des 8. bis 11. Jahrhunderts, nordischen Ursprungs und überwiegend schwedisch, die zunächst auf den Flussstraßen zwischen Ostsee und Schwarzem Meer Handel trieben und diese dann beherrschten, und die sich innerhalb weniger Generationen in der slawischen Bevölkerung auflösten, über die sie herrschten. Ihren Namen gaben sie an Kiewer Rus weiter und über diese an Russen, Ukrainer, Belarussen und Ruthenen. Was sie zu einem Volk machte, war nicht eine Heimat, sondern ein Handel. Sie ruderten und trugen ihre flachen Boote die Newa und den Wolchow hinauf, über die Wasserscheiden hinweg und die Dnepr und die Wolga hinab, brachten Pelze, Wachs, Honig und Sklaven nach Süden und schafften arabisches Silber nach Norden. Das Wort selbst stammt wahrscheinlich von einem altnordischen Begriff für Ruderbesatzungen, vermittelt über das finnische Ruotsi, das noch heute der finnische Name für Schweden ist. Fränkische Annalisten trafen 839 Gesandte, die sich Rhos nannten, und hielten sie für Schweden. In Konstantinopel dienten solche Männer als Söldner unter dem Namen Waräger.

Ihre Städte waren die befestigten Handelsplätze Ladoga, Nowgorod, Gnesdowo bei Smolensk und Kiew, wo die Rurikiden-Fürsten sich zu Herrschern über die slawischen Stämme machten, die ihnen Tribut zahlten. Die Zeugen der Friedensverträge mit Konstantinopel von 911 und 944 tragen nordische Namen, Karl, Ingjald, Farulf, Vermund, und ein byzantinischer Kaiser, der eine Generation später schrieb, verzeichnete die Namen der Dnepr-Stromschnellen zweimal, einmal auf Rus' und einmal auf Slawisch, wobei die Rus'-Fassungen schlichtes Altnordisch sind. Doch der Wandel vollzog sich rasch. Der Sohn Fürst Igors hieß Swjatoslaw, ein slawischer Name, und als Wladimir 988 die Taufe aus Byzanz annahm, sprach die herrschende Schicht Altostslawisch, wobei das Nordische vor allem in Namen und Lehnwörtern fortlebte. Die Religion folgte demselben Weg: zuerst nordische Götter, dann ein slawisches Pantheon unter Perun, bei dem die Rus' ihre Verträge beschworen, indem sie Waffen und Ringe niederlegten, schließlich das orthodoxe Christentum, weshalb Rus' eher ein orthodoxes als ein Wikinger-Land bezeichnete.

Der beste Augenzeuge ist der arabische Gesandte Ibn Fadlan, der 922 an der Wolga Rus'-Kaufleute traf und festhielt, was er sah: Männer, vom Hals abwärts dunkelgrün tätowiert, jeder mit einer Axt, einem Schwert und einem Messer bewaffnet, Frauen mit einer Brosche an der Brust, an der ein Messer hing, und mit einem Halsring für je zehntausend Dirham, die ihre Ehemänner besaßen. Er beobachtete, wie ein Häuptling mit seinem Schiff verbrannt wurde, begleitet von einer getöteten Sklavin, ein Ritus, den die Gräber von Gnesdowo und Ladoga in seinen Umrissen bestätigen. Innerhalb von zwei Jahrhunderten war diese Welt verschwunden, aufgesogen von den Fürstenfamilien, der Kirche und den Städten, die sie errichtet hatte, und die Menschen, die den Namen trugen, waren nicht mehr nordisch.