Polen: Erotik

Die Polen sind ein westslawisches Volk, dessen nationale Identität sich in einer Geografie herausbildete, die keine natürlichen Verteidigungsmöglichkeiten bot. Das Land liegt auf der Nordeuropäischen Tiefebene, flach, fruchtbar und in alle Richtungen leicht begehbar, weshalb die polnische Geschichte wie eine lange Auseinandersetzung mit Nachbarn wirkt, die einfach einmarschieren konnten. Daraus ergibt sich ein außergewöhnlich dauerhaftes Nationalbewusstsein, das die Teilungen Ende des 18. Jahrhunderts überstand, als der Staat selbst 123 Jahre lang von der Landkarte verschwand, sowie die doppelte Besetzung im Zweiten Weltkrieg. In diesen Zeiträumen lebte das Polentum in Sprache, Kirche und Haushalt statt in einer Institution.

Die Sprache gehört wie Tschechisch und Slowakisch zum westslawischen Zweig, doch das Polnische hat Merkmale bewahrt, die seine Verwandten abgelegt haben: Nasalvokale, geschrieben als ą und ę, ein Konsonantenbestand, der Außenstehende einschüchtert, und eine Betonung, die fast immer auf der vorletzten Silbe liegt. Es verwendet das lateinische Alphabet statt des kyrillischen, ein Zeichen der Ausrichtung des Landes auf Rom statt auf Konstantinopel. Diese Ausrichtung ist die andere prägende Tatsache: Polens Annahme des westlichen Christentums im Jahr 966 stellte das Land in den Kreis des lateinischen Europa und machte den Katholizismus schließlich untrennbar mit dem Nationalgefühl verbunden. Die polnisch-katholische Kirche ist nicht der Katholizismus Italiens oder Irlands: Sie ist strenger, politischer und von Jahrhunderten geprägt, in denen sie die Institution war, die jeden Besatzer überdauerte. Die Wahl von Karol Wojtyła zu Johannes Paul II. im Jahr 1978 verschaffte dieser Geschichte eine weltweite Bühne und trug ein Jahrzehnt später direkt zum Zusammenbruch der kommunistischen Herrschaft bei.

Regionale Teilidentitäten sind noch spürbar: die Góralen im südlichen Bergland, die Kaschuben entlang der Ostseeküste (mit ihrer eigenen anerkannten Sprache), die Schlesier im Westen, deren Dialekt stark deutsch beeinflusst ist. Die Diaspora ist groß und alt. Die Migration des Industriezeitalters schickte Polen nach Chicago, ins Ruhrgebiet, in die Bergbaustädte Pennsylvaniens und in die Pampa Argentiniens; die Nachkriegsvertreibungen und die EU-Erweiterung von 2004 führten eine weitere Welle nach Großbritannien, Irland und Island, wo Polen heute die größte Minderheit bilden. Polonia, der Begriff für Polen im Ausland, gilt als echte Erweiterung der Nation und nicht als Fußnote.

Der Alltag trägt das Gewicht all dessen. Die Wigilia, das Heiligabend-Abendessen, wird ernster begangen als der Weihnachtstag selbst, mit zwölf fleischlosen Gerichten und einem leeren Platz für einen unerwarteten Gast. Namenstage übertreffen oft die Geburtstage an Bedeutung. Die Gastfreundschaft ist groß, mit einer Küche, die aus der bäuerlichen Küche stammt (Pierogi, Żurek, Bigos) und nicht aus der Hofküche.