Ponca: Erotik

Die Ponca sind ein Dhegiha-Volk der Sioux-Sprachfamilie am unteren Niobrara River im heutigen Norden von Nebraska und gehören zu den wenigen Nationen, deren Name mit einem bestimmten Satz des amerikanischen Rechts verbunden ist. Im Jahr 1879 entschied ein Bundesrichter in Omaha im Fall Standing Bear, dass ein Indianer im Sinne des Gesetzes eine Person ist und daher einen Antrag auf Habeas Corpus stellen kann. Standing Bear war etwa fünfhundert miles von Indian Territory nach Norden gelaufen und trug die sterblichen Überreste seines Sohnes, der darum gebeten hatte, im Tal des Niobrara begraben zu werden; er wurde verhaftet, weil er ein Reservat verlassen hatte, in dem er nie zu leben zugestimmt hatte. Das Urteil ist das öffentlich sichtbarste Erbe der Ponca. Es ist nicht ihr ganzes Erbe.

Sie trennten sich von den Omaha während der Wanderung, die die Sprecher des Dhegiha den Missouri hinaufführte, und die beiden Sprachen blieben einander so nah, dass Sprachwissenschaftler sie als eine einzige erfassen: Omaha-Ponca, heute nur noch von wenigen fließend Sprechenden gesprochen und Gegenstand intensiver Arbeit im Unterricht sowohl in Nebraska als auch in Oklahoma. Das Leben am Niobrara folgte zwei Rhythmen. Mais, Bohnen und Kürbisse wurden in den Niederungen rund um die Erdhüttendörfer angebaut, später kamen Tipis und die Büffeljagd im Westen hinzu. Der Vertrag von Fort Laramie von 1868 überließ die Heimat der Ponca den Lakota, offenbar durch eine Nachlässigkeit der Verwaltung, und 1877 verschleppte die Armee die Ponca nach Süden in das Indianer-Territorium, wo innerhalb weniger Jahre fast ein Drittel von ihnen starb. Einige kehrten zu Fuß zurück. Deshalb gibt es heute zwei Ponca-Stämme, die Ponca Tribe of Nebraska und die Ponca Tribe of Indians of Oklahoma, und deshalb besitzt der Stamm in Nebraska fast kein Land: Der Kongress hob ihn 1966 auf und stellte ihn 1990 wieder her, sodass sich die Nation nicht über ein Reservat, sondern über ein Dienstgebiet in Teilen von Nebraska, Iowa und South Dakota definiert. Das Hethushka, die Kriegertanzgesellschaft der Männer, ist der andere Beitrag der Ponca. Die Tracht des geraden Tanzes der Southern Plains, mit Roach und Otter-Schleppe sowie Bandstickerei und ohne Federbustle, geht auf sie zurück, und die Gesellschaft kommt noch immer zusammen. Im Jahr 2017 verabschiedete der Stamm in Oklahoma ein Gesetz über die Rechte der Natur, das sich gegen das Abwasser aus dem Fracking und die Erdbeben richtete, die damit einhergingen, und Familien der Ponca pflanzten heimisches Maissaatgut entlang der Trasse der Keystone-XL-Pipeline, dort, wo sie die Spur ihrer eigenen Vertreibung kreuzte.