Nooksack: Erotik

Die Nooksack sind ein indigenes Volk im Nordwesten des US-Bundesstaats Washington und gehören kulturell und sprachlich zu den Küsten-Salish. Ihr Name ist eine englische Form ihrer Eigenbezeichnung, die auf einen Ort mit Adlerfarnwurzeln zurückgeht. Ihre Sprache, Lhéchelesem, gehört zum Zentralen Küsten-Salish und ist mit dem Squamish und dem Halkomelem verwandt. Sie gilt seit etwa 1988 als ausgestorben, wurde aber seit den 1970er Jahren wörterbuchartig dokumentiert. Das heutige Reservat liegt bei Deming im Whatcom County, und der Stamm zählt nach eigenen Angaben rund 2.000 eingetragene Mitglieder.

Im Tal des Nooksack River lebten einst etwa 450 Menschen in 27 Dörfern. Sie fingen Lachs, sammelten Wurzeln und Beeren und handelten mit benachbarten Gruppen der Stó:lō, Lummi und Skagit. Seit den 1820er Jahren prägte der Pelzhandel der Hudson's Bay Company die Region. Nach der Grenzziehung von 1846 fiel das Gebiet an die USA, und ab 1858 folgten Goldsucher und Siedler. Einen Vertrag mit Washington schlossen die Nooksack nie. Ein Umsiedlungsversuch in das Lummi-Reservat 1873 scheiterte, weil dort weder sprachliche noch verwandtschaftliche Bindungen bestanden. Kinder mussten später Internatsschulen besuchen, in denen ihre Sprache verboten war. Die Anerkennung als Stamm erfolgte 1971, die Verfassung wurde 1973 genehmigt, und 1984 wurde das Reservat offiziell proklamiert.