Musahar: Erotik

Die Musahar stehen am unteren Ende der Kastenordnung in der östlichen Gangesebene, und der Name, den sie tragen, wurde ihnen von anderen gegeben: musa, Ratte, und ahar, Nahrung. Sie sind eine Dalit-Gemeinschaft in Bihar, im östlichen Uttar Pradesh und in Jharkhand sowie in den Tiefebenen des Terai im südlichen Nepal, wo die Volkszählung sie zu den Madheshi-Dalits zählt. Fast alle sind besitzlos. Die Haushalte sind in einer musahari zusammengefasst, einem separaten Weiler aus Lehm und Stroh am Rand eines Dorfes, und ziehen zum Verpflanzen und zur Ernte auf die Felder anderer Leute. Das Fangen von Feldratten, teils wegen des Fleisches, teils wegen des Getreides, das die Ratten in ihren Bauen horten, war echte saisonale Arbeit, und daraus wurde die Bezeichnung, von der sich die Gemeinschaft heute zu lösen versucht. In Nepal bevorzugen viele den Namen Rishidev, in Bihar die Familiennamen Manjhi und Sada, und der Anspruch auf Abstammung von einem rishi, einem Weisen, verschafft der Gemeinschaft ein Ansehen, das ihr das Etikett der Volkszählung verweigert. Ethnographen haben sie lange den Bhuiya zugeordnet und eine tribale Herkunft auf dem Hochplateau von Chota Nagpur vermutet, doch die Musahar sprechen die Sprachen der Ebene ihrer Nachbarn: Bhojpuri im Westen, Magahi um Gaya und Patna, Maithili im Norden, alle indoarisch, dazu Hindi und Nepali für Schule und Amt, wenn Schule und Amt überhaupt stattfinden.

Die Religion ist hinduistisch im weiten Sinn, doch die Praxis verläuft über Dorfschreine und über ein ganz bestimmtes Heldenpaar. Dina und Bhadri waren zwei Brüder der Musahar aus dem Land Mithila, die in dem Epos, das über sie gesungen wird, gegen die Grundherren kämpften und dafür starben. Ihre Schreine stehen in vielen Weilern, und ihre Geschichte wird noch heute von den eigenen Sängern der Gemeinschaft zur Trommel vorgetragen. Schweine werden gehalten und gegessen, was die höheren Kasten den Musahar vorwerfen und wofür sich die Musahar nicht entschuldigen. Ältere Frauen tragen godna, die grünschwarze Tätowierung von Unterarm und Kinn, die einst der einzige Schmuck war, den einer armen Frau niemand nehmen konnte. Die Alphabetisierung gehört zu den niedrigsten aller Gemeinschaften Südasiens, und Unterernährung bei Kindern, Schuldknechtschaft in Ziegeleien und Steinbrüchen sowie kala-azar, die viszerale Leishmaniose, die im Norden Bihars endemisch ist, haben das moderne Leben der Musahar stärker geprägt als jeder Brauch. Die Wendepunkte sind jüngeren Datums. Bhagwati Devi, die in den Steinbrüchen von Gaya Steine brach, wurde 1996 in die Lok Sabha gewählt. 2007 stellte Bihar die Musahar in eine neue Kategorie der Mahadalit, die die Sozialleistungen auf die am stärksten ausgegrenzten Kasten lenken soll. 2014 wurde Jitan Ram Manjhi der erste Musahar-Ministerpräsident von Bihar, was an den Weilern der Rattenfänger wenig änderte, wohl aber an dem, was der Name bedeuten konnte.