Ahar: Erotik

Die Ahar sind eine hinduistische Bauern- und Hirtenkaste im westlichen Uttar Pradesh, und das Wichtigste, was man über sie wissen sollte, ist der Streit darüber, wer sie sind. Sie beanspruchen Abstammung von Yadu, dem legendären Ahnherrn der Linie Krishnas, was sie in dieselbe große Familie einordnet wie die Ahir, die große Viehzüchterkaste Nordindiens. Ob Ahar und Ahir ein Volk mit zwei Namen oder zwei Völker mit einer gemeinsamen Geschichte sind, ist eine alte Streitfrage. Britische Ethnographen des 19. Jahrhunderts hielten fest, dass sich die beiden nicht untereinander verheirateten, und entschieden die Frage selbst nie. Die Ahar haben sie in der Praxis weitgehend beantwortet: Viele nutzen heute den Familiennamen Yadav und zählen sich zur größeren Yadav-Gemeinschaft, dem sozialen und politischen Dach, das die Hirtenkasten Indiens seit dem frühen 20. Jahrhundert aufzubauen begannen.

Ihr Gebiet ist Rohilkhand, die flache, gut bewässerte Ebene zwischen dem oberen Ganges und den Vorbergen des Himalaya, entwässert vom Fluss Ramganga. Die Distrikte Bareilly, Budaun, Moradabad, Rampur und Pilibhit beherbergen die meisten von ihnen, und ältere Quellen nennen den Abschnitt entlang des Ramganga, wo sie am dichtesten siedelten, Aharat. Die Region ist nach den Rohilla-Afghanen benannt, die sie im 18. Jahrhundert beherrschten, und die Ahar lebten lange als hinduistische Ackerbaugemeinschaft in einer Landschaft mit großer muslimischer Bevölkerung. Sie sprechen das westliche Hindi der Gegend, das Khari Boli, dessen Mundart auch die Grundlage für das Standard-Hindi und Urdu bildete.

Viehzucht war einst ihr Lebensunterhalt, und Milch spielt noch immer eine Rolle, doch die meisten Ahar sind heute Klein- und mittlere Landwirte, die Weizen, Reis und Zuckerrohr anbauen, mit Milchwirtschaft als Nebenerwerb. Die Kaste heiratet innerhalb ihrer selbst, aber außerhalb des Clans: Jeder Ahar gehört einem benannten Clan an, und ein Ehepartner muss aus einem anderen stammen. Streitigkeiten über Heirat, Scheidung und Verhalten wurden traditionell vor einem informellen Kastenrat verhandelt, dem biradari panchayat, der als eigenes Disziplinierungsinstrument der Gemeinschaft dient. Das religiöse Leben entspricht dem gängigen Dorfhinduismus, wobei Krishna, der Hirtengott, auf dessen Linie sie sich berufen, besonderes Gewicht hat. In Uttar Pradesh ist der Name Yadav auch ein politischer Faktor, da die Gemeinschaft einer der größten und bestorganisierten Blöcke des Bundesstaates ist, und die Ahar tragen an diesem Gewicht mit.