Agrawal: Erotik

Die Agrawal sind eine nordindische Kaufmannsgemeinschaft, deren Familiennamen zugleich ihren Stammbaum bilden. Bansal, Mittal, Singhal, Jindal, Goyal, Garg, Tayal, Kansal: Diese Namen funktionieren weniger wie europäische Familiennamen als wie Clanmarker, Gotras, die festlegen, wen eine Person nicht heiraten darf. Die Überlieferung zählt achtzehn davon, je einen für jeden Sohn des Maharadscha Agrasen, eines halblegendären Königs von Agroha im heutigen Distrikt Hisar in Haryana, von dem die Gemeinschaft ihren Namen hat. Wichtiger als seine Historizität ist die Geschichte, die sich um ihn rankt. Agrasen soll einen Zyklus von Feueropfern abgebrochen haben, um kein weiteres Tierblut zu vergießen, und diese Hinwendung zum Ahimsa zeigt sich in der Gemeinschaft noch heute: Vegetarismus ist nahezu universell, und ein beträchtlicher Teil der Agrawal sind digambara Jains statt Hindus, die Straßen, Heiraten und Tempelspenden mit ihren vaishnavitischen Verwandten teilen. Rangierte Unterteilungen, Bisa und Dasa, bestimmten einst, wer mit wem essen und heiraten durfte, und tauchen noch in älteren Heiratsverhandlungen auf.

Eine Agrawal-Sprache gibt es nicht. Sie sprechen, was in den Ebenen gesprochen wird: Standardhindi, Haryanvi, Braj, am Rand zu Rajasthan Marwari, allesamt indoarisch, was für eine Gruppe, die durch Beruf und Verwandtschaft statt durch Sprache bestimmt ist, normal ist. Was sie zusammenhielt, war Kredit. Seit dem 18. Jahrhundert folgten Agrawal-Familien den Handelswegen aus der Gangesebene nach Kalkutta (Kolkata), Bombay (Mumbai) und Hyderabad und handelten mit Getreide, Stoffen und Geldverleih, später mit Jute, Zucker und schließlich Stahl. Die Namen einiger der größten Industriegruppen Indiens und im Ausland sind Gotra-Namen. Ein aus Agroha überlieferter Brauch beschreibt die Methode besser als jedes Hauptbuch: Jeder Haushalt dort gab einem Neuankömmling einen Ziegelstein und eine Rupie, sodass ein Fremder zugleich ein Haus und Betriebskapital erhielt. Zu Diwali werden die Geschäftsbücher verehrt, bevor sie für das neue Jahr geöffnet werden, wobei Lakshmi als Geschäftspartnerin und nicht als Abstraktion geehrt wird. Agrasen Jayanti fällt in den Herbst. Spenden wird erwartet und ist öffentlich: die Schule, der Krankenhausflügel, das Rasthaus für Pilger, das Heim für Rinder, jeweils mit dem Namen des Spenders dort angebracht, wo ihn alle lesen können.