Abdal: Erotik

Die Abdal tragen einen Namen, der der Mystik entlehnt ist. Im Arabischen ist abdal der Plural von badal, einem Ersatz, und im sufischen Denken bezeichnet das Wort einen verborgenen Rang von Heiligen, durch die Gott die Welt in Ordnung hält: Stirbt einer, so nimmt still ein anderer dessen Platz ein. In Südasien kam das Wort auf die Erde herab. Es wurde mit muslimischen Familien verbunden, die vom religiösen Bettelwesen lebten und im Namen von Heiligen und Schreinen Almosen erbaten. Über Generationen verfestigte es sich zu einer erblichen Gemeinschaft. Genau das macht die Abdal als Gruppe aus. Sie haben weder ein eigenes Territorium noch eine eigene Sprache. Was sie besitzen, ist eine ererbte Rolle im religiösen Leben des nordindischen Islam und der Name, der damit verbunden ist.

Ihre Heimat ist der gangetische Norden Indiens, und Bihar ist der Bundesstaat, in dem sie in den Quellen am deutlichsten hervortreten. Sie sprechen, was ihre Nachbarn sprechen: die regionalen indoarischen Volkssprachen zu Hause und auf dem Markt, dazu das Urdu als Sprache der Religion und des Schulunterrichts für viele Muslime der Region. Der Glaube ist hier kein Lebensbereich unter anderen. Für eine Bettelgemeinschaft war er die Lebensgrundlage selbst, denn der Anspruch einer Familie auf die Mildtätigkeit eines Hausherrn beruhte auf ihrer Verbindung zu heiligen Männern und auf dem Segen, den man dieser Verbindung zuschrieb.

Der Islam lehrt die Gleichheit vor Gott, doch die muslimische Gesellschaft Südasiens ordnet sich nach wie vor in gestufte Biradaris, und Gemeinschaften, die von Almosensuchenden abstammen, stehen nahe dem unteren Ende dieser Ordnung. Das moderne Indien hat diese Rangfolge zur Grundlage von Ausgleichsmaßnahmen gemacht. Die Abdal gelten als rückständige muslimische Kaste in Bihar, was ihnen Zugang zu reservierten Plätzen in Bildung und öffentlichem Dienst verschafft. Seit Ende der 1990er Jahre argumentiert die Pasmanda-Bewegung, dass Gemeinschaften wie die ihren, und nicht die alte muslimische Elite, den Großteil der indischen Muslime stellen und eine politische Stimme verdienen, die diesem Gewicht entspricht.

Verwechseln Sie sie nicht mit ihren Namensvettern. Gemeinschaften namens Abdal leben auch in Anatolien und im chinesischen Xinjiang, was zeigt, wie weit der sufische Begriff gewandert ist. Es ist kein Beleg dafür, dass die drei eine gemeinsame Abstammung haben. Die nordindischen Abdal sind ein eigenes Volk: eine kleine Gemeinschaft, deren Name noch an eine Hierarchie verborgener Heiliger erinnert, auch wenn die Familien, die ihn tragen, denselben harten Wirtschaftsbedingungen begegnen wie ihre Nachbarn.