Mohawk: Erotik

Die Mohawk nennen sich selbst Kanien'kehá:ka, „Volk des Feuersteins“, und seit Jahrhunderten sind sie die Hüter der Östlichen Tür der Haudenosaunee, des Staatenbundes, den Außenstehende als Irokesen bezeichneten. Die Bezeichnung war wörtlich zu verstehen: Ihre Dörfer im Mohawk Valley, im heutigen Norden des Bundesstaates New York, lagen dem Hudson gegenüber, den Niederländern und dann den Engländern, und sie übernahmen die östliche Diplomatie und Verteidigung des Bundes. Der Überlieferung nach waren sie die erste Nation, die das Große Gesetz des Friedensstifters annahm, die Verfassung, die fünf, später sechs Nationen in einem einzigen Langhaus vereinte. Der Name Mohawk selbst ist eine algonkische Fremdbezeichnung und nicht ihr eigener Name.

Die Gesellschaft ist matrilinear und in drei Clans gegliedert, Schildkröte, Wolf und Bär. Die Clanmütter halten die Häuptlingstitel, wählen die Männer aus, die sie tragen, und können sie absetzen, und Land wie Abstammung werden über die Frauen weitergegeben. Die Clanmütter sitzen noch heute in den traditionellen Räten in Akwesasne, Kahnawake und anderswo, oft neben gewählten Räten, die nach kanadischem oder US-amerikanischem Recht geschaffen wurden, und die Spannung zwischen beiden Systemen ist eine aktuelle politische Tatsache.

Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg kostete die Mohawk ihr Tal. Die meisten stellten sich unter Führern wie Joseph Brant auf die Seite der Briten, und nach 1783 bauten sie sich am Grand River und an der Bay of Quinte in Ontario neu auf. Andere Gemeinschaften hatten sich ein Jahrhundert zuvor an katholischen Missionen nahe Montreal gebildet; Kahnawake ist die bekannteste davon, und Kateri Tekakwitha, 2012 heiliggesprochen, lebte und starb dort. Das Kanien'kéha, eine nordiroquoische Sprache, die dem Oneida am nächsten steht, wird heute von einer Minderheit gesprochen, wird jedoch in Immersionsschulen unterrichtet, die Kahnawake und Akwesasne seit Ende der 1970er Jahre betreiben. Das religiöse Leben verläuft auf parallelen Bahnen: Zeremonien im Langhaus, von denen viele dem Code of Handsome Lake folgen, der Katholizismus in Kahnawake und der Anglikanismus in Tyendinaga, wo eine der beiden Königlichen Kapellen der Mohawk steht.

Die Skyline von New York City ist zum Teil das Werk der Mohawk. Männer aus Kahnawake begannen mit dem Stahlbau in großer Höhe, nachdem in den 1880er Jahren eine Eisenbahnbrücke neben ihrem Reservat errichtet worden war, und Generationen von Eisenarbeitern pendelten nach Manhattan und hielten bis in die 1960er Jahre eine Enklave in Brooklyn namens Little Caughnawaga aufrecht. Die Mohawk leben außerdem beiderseits einer internationalen Grenze. Akwesasne wird von der Linie zwischen New York, Ontario und Québec durchschnitten, sodass eine Gemeinschaft zwei Ländern und drei eigenen Räten untersteht. Die Auseinandersetzung von 1990 in Kanesatake, als eine Erweiterung eines Golfplatzes einen Begräbnisplatz bedrohte, wurde zu einer 78 Tage währenden landesweiten Krise in Kanada und veränderte die indigene Politik dort grundlegend. Lacrosse bleibt ein Geschenk der Haudenosaunee an die Welt, und die Haudenosaunee-Nationalmannschaften reisen mit eigenen Pässen. Der Haarschnitt, der den Namen Mohawk entlehnt, verdankt mehr Hollywood als dem Mohawk Valley.