Mascouten: Erotik

Die Mascouten waren ein Algonkin-Volk der Prärien im südlichen Gebiet der Großen Seen, das erstmals in den Quellen des frühen 17. Jahrhunderts französischer Herkunft erwähnt wurde und Anfang des 19. Jahrhunderts als eigenständige Nation nicht mehr bestand, als die letzten von ihnen in den Kickapoo und, in geringerer Zahl, in den Potawatomi und den Meskwaki aufgegangen waren. Ihr Name stammt von einem algonkinischen Wort für offene Prärie, und genau daran gilt es festzuhalten: Sie gehörten zum Grasland, an die Nahtstelle, an der die östlichen Waldgebiete in das Hochgrasland von Illinois und Indiana übergehen. Die Franzosen verhörten die Wurzel, die auch den Sinn von Feuer trägt, und verzeichneten sie in den Akten als Nation du Feu, die Feuernation. Diese Fehlübersetzung überdauerte sie. Sie bauten in den Flussniederungen Mais, Bohnen und Kürbisse an und verließen diese Felder zu bestimmten Jahreszeiten, um auf der Prärie Bisons zu jagen, eine doppelte Wirtschaftsweise, die sie zwischen die Waldbewohner im Osten und die Jäger der Ebenen im Westen stellte. Ihre Sprache war zentralalgonkinisch und, nach dem Urteil nahezu jedes Franzosen, der beide hörte, dem Kickapoo so nahe, dass es sich um dieselbe Sprache handelte; beinahe nichts davon wurde niedergeschrieben, bevor sie aufhörte, gesprochen zu werden. Das religiöse Leben kreiste um Manitus, Mächte, denen man im Traum und durch Fasten begegnete, nicht durch ein festes Priestertum, und die Mission, die Claude Allouez 1670 unter ihnen eröffnete, hinterließ kaum Spuren.

Das 17. Jahrhundert setzte ihnen stark zu. Irokesische Kriegsparteien trieben sie in den 1640er- und 1650er-Jahren westlich des Michigansees, und bis 1670 lebten sie in einer palisadenbewehrten Siedlung am oberen Fox River in Wisconsin, wobei sie deren Mauern mit Miami- und Kickapoo-Nachbarn teilten. In den folgenden Jahrzehnten zogen sie allmählich wieder nach Süden in Richtung Wabash. Im Winter 1712 überfiel eine verbündete Kriegspartei ein Jagdlager der Mascouten am St. Joseph River; die Überlebenden flüchteten nach Detroit, wo Mascouten und Meskwaki gemeinsam belagert und niedergemacht wurden, der Auftakt zu einem zwanzigjährigen französischen Krieg, der als Fox-Kriege bekannt ist. Die Mascouten kämpften an der Seite der Meskwaki, dann, als sich Ende der 1720er-Jahre der Wind drehte, gegen sie, und gingen geschwächt und zerstreut aus diesem Konflikt hervor. Danach tauchen sie in den Quellen immer seltener auf und stets näher an den Kickapoo, bis die beiden Namen aufhören, zwei Namen zu sein. Niemand hat die Mascouten ausgelöscht, und niemand hat den Augenblick ihres Endes festgehalten; sie wurden aufgesogen, wie es kleinen, unter Druck stehenden Nationen gewöhnlich geschieht. Ihre Nachfahren leben heute in den Kickapoo-Gemeinschaften in Kansas, Oklahoma und Coahuila und tragen eine Abstammung in sich, die keinen eigenen Namen mehr hat.