Iowa: Erotik

Die Ioway nennen sich selbst Báxoje, ein Name, der im Englischen meist mit „gray snow“ wiedergegeben wird. Sie sind das Volk, nach dem der Bundesstaat Iowa benannt ist, obwohl heute kaum noch jemand von ihnen dort lebt. Sie waren zuerst ein Flussvolk und erst danach ein Prärievolk: Dörfer aus Rinden- und Erdhäusern lagen auf den Steilufern über dem Mississippi, dem Des Moines und dem Missouri, mit Mais, Bohnen und Kürbissen im Flachland und einem langen saisonalen Ritt nach Westen zur Bisonjagd. Diese doppelte Wirtschaftsweise aus Ackerbau und Jagd brachte sie an eine Kreuzung, und sie wussten sie zu nutzen. Ioway-Händler brachten Catlinit aus den roten Pfeifenstein-Steinbrüchen im südwestlichen Minnesota über einen halben Kontinent, und französische Karten aus den 1670er-Jahren führen sie bereits namentlich auf.

Ihre Sprache, das Chiwere, gehört zu den Siouan-Sprachen und steht dem Otoe und dem Missouria so nahe, dass die drei häufig als Dialekte einer Sprache betrachtet werden. Das Ho-Chunk ist ein naher Verwandter, und der Überlieferung der Ioway zufolge bildeten alle diese Völker vor ihrer Trennung in der Nähe der Großen Seen ein einziges Volk. Die letzten muttersprachlich fließenden Sprecher des Chiwere verstummten in den 1990er-Jahren, heute wird die Sprache anhand von Aufnahmen und Feldnotizen wieder aufgebaut. Die Gesellschaft war nach patrilinearen Clans organisiert, Bär, Bison, Elch, Adler, Taube, Wolf und anderen, die den Namen eines Kindes, seine Stellung im Dorf und die Zeremonien bestimmten, an denen es teilnehmen durfte. Die Religion von heute ist eher geschichtet als ersetzt: methodistische und baptistische Kirchen, die Native American Church mit ihrem Peyote-Ritual und Verpflichtungen gegenüber dem Clan, die nie ganz verstummt sind.

Das 19. Jahrhundert zerbrach die Nation in Teile. Verträge zwischen 1824 und 1838 entrissen den Ioway ihr Land, und die Überlebenden wiederholter Pockenepidemien wurden in ein Reservat am Great Nemaha River an der Grenze von Kansas und Nebraska umgesiedelt. Die Landzuteilung in den 1880er-Jahren spaltete sie erneut, als eine Gruppe in das Indianerterritorium zog. Beide Teile sind bundesstaatlich anerkannt: der Iowa Tribe of Kansas and Nebraska in White Cloud und der Iowa Tribe of Oklahoma in Perkins, der das Gray Snow Eagle House betreibt, eine Voliere, die verletzte Weißkopf- und Steinadler aufnimmt und abgeworfene Federn an indigene Hände zurückgibt. Im Jahr 1844 reiste eine Gruppe von Ioway mit George Catlins Wanderausstellung nach Europa, tanzte in Londoner Sälen und vor Louis Philippe in Paris. Mehrere erkrankten dort und starben, und sie liegen in fremder Erde begraben.