Congaree: Erotik

Die Congaree waren ein kleines indianisches Volk, das bis in die frühen 1700er Jahre entlang des Flusses lebte, der noch heute ihren Namen trägt, im zentralen South Carolina rund um das heutige Columbia. Krieg, Krankheiten und Versklavung beendeten ihre Existenz als eigenständige Nation. Die Überlebenden schlossen sich den Catawba an, deren Nachfahren noch heute in der Nähe von Rock Hill leben. Die Congaree wurden durch ihren Siedlungsraum bestimmt. Sie besetzten die Mitte des Santee-Flusssystems, wo sich Broad und Saluda zum Congaree vereinen, der dann auf den Wateree trifft und zum Santee wird. Dieses Land aus Auenwald, Schilfdickichten und fruchtbaren Niederungen war die natürliche Verbindung zwischen Küste und Piedmont, sodass ihre Siedlungen an einem Weg lagen, den alle nutzten.

Von ihrer Sprache hat sich nur sehr wenig erhalten. Sprachwissenschaftler ordnen sie meist den östlichen Siouan-Völkern der Carolinas zu, wahrscheinlich nahe den Catawba, vor allem aufgrund ihres Siedlungsgebiets und ihrer Nachbarn. Außenstehende haben vor dem Verschwinden der Menschen, die sie praktizierten, kaum etwas über ihr religiöses Leben festgehalten.

Das Nächste an einem Augenzeugenbericht stammt vom englischen Forscher John Lawson, der Anfang 1701 durch ihr Dorf kam. Er fand ein Volk vor, das durch die Pocken, die einige Jahre zuvor die Stämme Carolinas heimgesucht hatten, stark dezimiert war. Inzwischen waren die Congaree in den Handel von Charles Town eingebunden und tauschten Hirschfelle gegen Stoffe, Gewehre und Metallwaren. Derselbe Handel umfasste auch indianische Gefangene, die als Sklaven verkauft wurden. Schulden, Missbrauch durch Händler und Sklavenjagden trieben im Jahr 1715 viele Völker der Region im Yamasee-Krieg zum Aufstand. Die Congaree kämpften gegen die Kolonie und verloren schwer: Viele wurden getötet, und zahlreiche Gefangene wurden in Westindien als Sklaven verkauft.

Nach den Kämpfen errichtete South Carolina 1718 Fort Congaree, einen Handelsposten nahe ihrer alten Siedlung. Die letzten Congaree zogen nach Norden, um sich den Catawba anzuschließen, und wurden nicht mehr als eigenständiges Volk gezählt. Ihr Name überdauerte sie. Er lebt im Fluss und im Congaree National Park fort, der das größte verbliebene Stück alten Hartholzauenwaldes im Südosten der Vereinigten Staaten schützt, entlang desselben Flusses, an dem sie einst lebten.