Manahoac: Erotik

Die Manahoac waren ein indigenes Volk des Piedmont in Virginia. Sie lebten entlang des oberen Rappahannock und des Rapidan, zwischen der Fall Line nahe dem heutigen Fredericksburg und dem Blue Ridge, bis Krieg und Krankheiten sie in den späten 1600er-Jahren auseinanderbrachten. Man nimmt an, dass sich ihre Überlebenden benachbarten Siouan-Völkern wie den Saponi und Tutelo anschlossen. Ihre Lage hob sie von anderen ab. Unterhalb der Wasserfälle lagen die Powhatan-Häuptlingstümer, deren Bevölkerung algonkische Sprachen sprach und die Völker des Hochlands als Feinde betrachtete. Die Manahoac gehörten zum Binnenland. Sie waren enge Verbündete der Monacan am James River und, soweit man weiß, Teil der Welt der Siouan-Sprachen, die bis in die Carolinas nach Süden reichte.

Fast alles, was über sie geschrieben wurde, stammt aus einem einzigen Sommer. Im August 1608 fuhr John Smith mit einer Barkasse den Rappahannock hinauf bis zu den Wasserfällen, und eine Gruppe der Manahoac griff seine Männer aus dem Wald an. Im Gefecht nahmen die Engländer einen verwundeten Mann namens Amoroleck gefangen, und seine Antworten auf ihre Fragen bilden den Kern der Überlieferung. Er sagte, sein Volk sei zur Jagd an die Wasserfälle gekommen. Er nannte die Monacan als Freunde, die Powhatan und die nördlichen Massawomeck als Feinde. Auf die Frage, was jenseits der Berge liege, antwortete er: die Sonne, und mehr wisse er nicht, weil die Wälder dort nicht abgebrannt seien. Diese Antwort deutet an, wie sehr das Feuer die Landschaft prägte, die die Jäger kannten. Smith notierte Ortsnamen, darunter Mahaskahod, Hassinunga, Shackaconia und Stegarake, und die beiden Seiten schlossen einen Waffenstillstand.

Ihre Sprache ist nur in wenigen Namen erhalten, weshalb die Forschung sie nach Geografie und nach ihren Bündnissen einordnet. Die meisten ordnen sie der Siouan-Sprachfamilie zu, wahrscheinlich nahe am Tutelo. Ihre Religion wurde fast gar nicht dokumentiert. Nach Smith tauchen die Manahoac nur noch in verstreuten kolonialen Quellen auf. Haudenosaunee-Kriegsgruppen überfielen sie aus dem Norden, Epidemien breiteten sich den Kolonisten voraus ins Landesinnere aus, und die englische Besiedlung arbeitete sich den Rappahannock hinauf. Innerhalb weniger Generationen war ihr Land leer, und zu Beginn des 18. Jahrhunderts war der Name in den Quellen nahezu verschwunden. Ihr Erbe lebt im Piedmont selbst fort, in archäologischen Stätten entlang der Flusstäler und in heutigen Siouan-Gemeinschaften Virginias wie der Monacan Indian Nation, die diese Geschichte als Teil der eigenen betrachten.