Mahas: Erotik

Die Mahas sind Nil-Nubier, das Volk der Dritten Stromschnelle im Norden des Sudan, wo der Fluss über Granit bricht und das Ackerland zu einem Streifen aus Dattelpalmen und Bohnenfeldern zwischen Fels und Wüste schrumpft. Ihre Dörfer säumen beide Ufer und die Flussinseln, etwa von den Stromschnellen bei Tombos nach Norden über Kajbar und Delgo hinaus, wobei die Sukkot, ihre nächsten Verwandten, flussabwärts leben und die Danagla von Dongola flussaufwärts. Was einen Mahas, für andere Sudanesen wie untereinander, auszeichnet, ist die Sprache: Nobiin, der direkte Nachfahre des Altnubischen, das in den mittelalterlichen christlichen Königreichen dieses Tals geschrieben wurde. Sie gehört zum nubischen Zweig der nilosaharanischen Sprachfamilie und hat nichts mit dem Arabischen zu tun, das fast alle ebenfalls sprechen. Die benachbarten Danagla sprechen eine andere nubische Sprache, das Andaandi, und die beiden sind nicht gegenseitig verständlich.

Die Mahas sind seit etwa fünf Jahrhunderten Muslime, sunnitisch mit einer deutlichen sufischen Färbung, und sie widmeten sich früh der religiösen Gelehrsamkeit. Es gibt eine zweite Gruppe von Mahas weit im Süden, um das Zusammentreffen von Blauem und Weißem Nil, dort seit etwa dem 16. Jahrhundert ansässig: auf der Insel Tuti, in Burri und in Aylafun. Diese Mahas haben das Nobiin vor Generationen aufgegeben und sprechen nur noch Arabisch, doch sie haben den Namen bewahrt und brachten eine auffallend große Zahl von Heiligen der Funj-Zeit hervor. Ein Mahas-Lehrer aus Tuti, Arbab al-Aqaid, eröffnete 1691 eine Koranschule am Südufer, die allgemein als erste Siedlung an der Stelle des späteren Khartum gilt. Viele Mahas-Lineages führen ihre Abstammung auf die Khazraj aus Medina zurück, eine Ahnenreihe, die sich ohne erkennbare Spannung neben einer Sprache behauptet, die im Tal älter ist als der Islam.

Im Norden war dies lange Grenzland: Osmanische Garnisonen lagen auf der Insel Sai flussabwärts, die Funj-Sultane beanspruchten den Fluss weiter oberhalb, und die Mahas hielten sich eigene kleine Könige in Kokka. Seither wurde das Leben vom Gehen und Zurückkehren geprägt. Das Land kann nicht alle ernähren, daher gehen seit Generationen Männer nach Khartum, Ägypten und in den Golf, um Arbeit zu finden, und schicken Geld in die von Frauen geführten Haushalte. 1964 sahen die Mahas zu, wie ihre halfawischen Nachbarn ihre Dörfer an den Stausee des Assuan-Hochdamms verloren. Als Khartum einen weiteren Damm bei Kajbar vorschlug, mitten im Gebiet der Mahas, organisierten sie sich, und im Juni 2007 erschossen Sicherheitskräfte vier Demonstranten. Der Damm wurde nicht gebaut. Dieser Kampf hat zusammen mit Nobiin-Kursen und dem erneuerten Interesse am altnubischen Alphabet dazu geführt, dass die Mahas sich bewusster als Nubier verstehen, als sie es vor einer Generation taten.