Louisiana-Kreolen: Erotik

Kreol bezeichnete zunächst einen Geburtsort und keine Abstammung: im Kolonialgebiet geboren, nicht dorthin verschifft. In Louisiana verfestigte sich der Begriff zu einer Identität, getragen von Familien, die von den französischen, spanischen, westafrikanischen und indigenen Vorfahren der Kolonie abstammen, in fast allen Kombinationen, die das 18. Jahrhundert hervorbrachte. Die spanische Herrschaft war hier von enormer Bedeutung, denn das spanische Recht erlaubte versklavten Menschen, sich selbst freizukaufen, und die freie Bevölkerung of Color, die unter diesem System wuchs, wurde besitzend, lesefähig, katholisch und organisiert. 1809 nahm diese Gemeinschaft Tausende Flüchtlinge der Haitianischen Revolution auf, die über Kuba eintrafen, was die Größe von New Orleans etwa verdoppelte und seine französisch- und kreolischsprachige Seite stärkte. Die Vereinigten Staaten kauften Louisiana 1803 und verbrachten dann ein Jahrhundert damit, die dreistufige Gesellschaftsordnung abzubauen, die sie dort vorfanden. Die Creoles of Color wehrten sich vor Gericht: Das Comité des Citoyens, eine Gruppe von Kreolen aus der Innenstadt von New Orleans, warb Homer Plessy an und finanzierte den Prozess, der 1896 zu Plessy v. Ferguson wurde, und verlor. Es folgten die One-Drop-Regel, Jim Crow und eine lange Abwanderung nach Houston, Los Angeles und Chicago, die kreolische Familien zerstreute und das Wort mobil machte. Fragt man heute zehn Kreolen, was es bedeutet, erhält man zehn Stammbäume, keine Definition.

Das Kerngebiet liegt am unteren Mississippi und dem Umland: die Innenstadtbezirke von New Orleans, die Flussgemeinden (Parishes), Pointe Coupee, die Siedlung am Cane River bei Isle Brevelle unterhalb von Natchitoches und die südwestlichen Prärien. Hier leben zwei vom Französischen abgeleitete Sprachen, die ständig verwechselt werden. Louisiana-Französisch ist Französisch. Kouri-Vini, die kreolische Sprache Louisianas, ist ein eigenständiges Kreol, französisch im Wortschatz, aber nicht in der Grammatik, und in seiner Art dem Haitianischen Kreol näher als allem, was in Frankreich gesprochen wird. Der ausschließlich englischsprachige Schulunterricht nach 1921 hätte beide beinahe ausgelöscht, doch Kouri-Vini erlebt seit den 2000er-Jahren eine ernsthafte Wiederbelebung mit Wörterbüchern, Kursen und einer jungen Generation von Lernenden, die größtenteils online arbeitet. Der Katholizismus ist der Normalfall, und er zeigt sich eher im Kalender als in der Lehre: in Heiligennamen, in Patenschaften, die als echte Verwandtschaft wirken, und an Allerheiligen (Toussaint) am 1. November, wenn Familien die Gräber reinigen und weiß tünchen und bis in den Abend bei ihnen verweilen. Die Musik ist das andere öffentliche Kennzeichen. Zydeco ist kreolisch, nicht cajun, und wird von Prärie-Musikern wie Clifton Chenier mit Akkordeon und Rubboard gespielt, aus den älteren Hausbällen, die man la-la nannte.