Lohana: Erotik

Die Lohana sind eine hinduistische Händlergemeinschaft, deren Schwerpunkt sich im Laufe eines Jahrhunderts zweimal verlagert hat und die ihren Namen und ihre Institutionen durch beide Umzüge hindurch bewahrt hat. Die ältere Heimat ist Sindh am unteren Indus, von wo aus sie sich nach Osten ausbreiteten, nach Kutch, an die Halar-Küste von Saurashtra sowie in die Marktstädte von Gujarat und Rajasthan. Sie sind von Beruf Kaufleute und beanspruchen den Rang der Kshatriya: Die Überlieferung führt ihre Abstammung auf Lava zurück, den Sohn Ramas, weshalb „Raghuvanshi“ auf ihren Versammlungshallen und Hochzeitskarten etwa ebenso häufig erscheint wie „Lohana“. Die Gemeinschaft hat nie das Argument anerkannt, eine Kaste von Krämern könne nicht als Krieger begonnen haben.

Die Sprache richtet sich nach der Geografie und nicht nach der Kaste. Die Lohana in Kutch sprechen Kutchi, das dem Sindhi nahesteht; jene in Saurashtra und im Festland-Gujarat sprechen Gujarati; die im Sindh geborene Generation sprach Sindhi, und einige ihrer Enkel in Mumbai sprechen es noch heute. Die Religion ist überwiegend vaishnavitisch, wobei die Pushtimarg- und Swaminarayan-Gemeinschaften große Anhängerschaften anziehen, neben dem Kuldevi, den jede Familie verehrt und zu Hochzeiten und ersten Haarschnitten aufsucht. Der sindhische Zweig fügt Jhulelal hinzu, die Gottheit des Indus, und begeht Cheti Chand als sein neues Jahr.

Zwei Brüche prägten die moderne Gemeinschaft. 1947 verließen die sindhischen Lohana Sindh nahezu vollständig, und die Abteilungen Amil und Bhaiband, die der Provinz ihre Schreiber und ihre Krämer gestellt hatten, formierten sich in Bombay, Ulhasnagar und Gandhidham neu. Zuvor betrieben ab den 1860er-Jahren Bhaiband-Firmen aus Hyderabad in Sindh den Sindwork-Handel, verkauften Seide, Kuriositäten und Lackwaren aus Läden in Gibraltar, Kairo, Colombo, Yokohama und Panama, ein weltweites Einzelhandelsnetz, das von vertraglich entsandten Verwandten betrieben wurde. Der zweite Bruch kam aus Ostafrika, wo Lohana-Händler seit dem 19. Jahrhundert Duka-Netzwerke um Sansibar, Mombasa und Kampala aufbauten. Idi Amins Ausweisung der Asiaten aus Uganda im Jahr 1972 brachte innerhalb weniger Wochen Tausende von ihnen nach Großbritannien. Deshalb gibt es in Leicester, Harrow und Wembley Gemeindezentren der Lohana, und deshalb kann ein Stammbaum in drei Generationen von Kutch über Jinja nach Leicester führen.

Was das Ganze zusammenhält, ist wenig glamourös: der Mahajan, die Kastenhalle, das gedruckte Verzeichnis, die Heime, die Jungen beherbergten, die zum Schulbesuch in die Stadt geschickt wurden, und Heiratsnetzwerke, die noch immer nach Abteilung und Familienname funktionieren. Thakkar, Kotecha, Karia und einige Dutzend weitere Namen gelten überall auf der Welt als Lohana.