Marwari: Erotik

Fragt man, wer als Marwari gilt, erhält man zwei Antworten, die sich nur teilweise überschneiden. In Rajasthan bedeutet das Wort die Menschen von Marwar, dem trockenen Land westlich der Aravalli-Berge um Jodhpur, unabhängig von ihrer Kaste: die Rathore-Rajputen, die Jodhpur 1459 gründeten, Jat- und Bishnoi-Bauern, Raika-Kamelhirten, Charan-Barden, Meghwal-Weber und die muslimischen Langa- und Manganiyar-Musiker, die noch heute für hinduistische Auftraggeber singen. Im übrigen Indien hat das Wort eine engere Bedeutung: die Handelsfamilien, meist Agarwal, Maheshwari, Oswal und Khandelwal nach Kaste, die Marwar und das benachbarte Shekhawati seit dem 18. Jahrhundert verließen und schließlich einen bemerkenswerten Teil der privaten Industrie des Landes führten. Beide Gruppen sprechen Marwari, eine westliche indoarische Sprache mit denselben mittelalterlichen Wurzeln wie das Gujarati, die die indische Volkszählung trotz jahrhundertelanger eigener Bardendichtung weiterhin dem Hindi zuordnet.

Die Heimat erklärt die Abwanderung. Marwar verdankt seinen Namen dem Sanskritwort für Wüste, und die Thar-Wüste bringt ihm nur wenige Wochen Regen im Jahr, brackiges Brunnenwasser und eine Küche, die auf Haltbarkeit ausgerichtet ist: Hirse, Ghee, Buttermilch sowie getrocknete Ker-Beeren und Sangri-Bohnen. Der Mangel trieb die Söhne in den Handel, und ein Netz aus Kaste, Verwandtschaft und Kredit trug sie hinaus. Händler zogen zu Fuß und auf Kamelen nach Malwa und Bengalen, dann mit der Eisenbahn nach Kalkutta, Bombay und in die Teeanbaugebiete Assams, wohnten in gemeinschaftlichen Herbergen namens basa und lernten das Parta-System der täglichen Buchführung unter einem leitenden Buchhalter, bevor sie sich selbstständig machten. Ein in Jodhpur ausgestellter Hundi-Wechsel konnte eine Schuld am anderen Ende des Subkontinents allein auf Grundlage des guten Rufs begleichen. Aus dieser Welt gingen die Häuser Birla, Bajaj und Goenka hervor, und die Gemeinschaft breitete sich weiter aus, nach Nepal, wo Marwari-Firmen den Großhandel prägen, und in die pakistanische Provinz Sindh, wo um Tharparkar Dörfer hinduistischer Marwari-Sprecher fortbestehen.

Die Religion steht dem Rechnungsbuch nahe. Die meisten Marwaris sind Hindus, die Handelskasten stark wischnuitisch (vaishnava) und die Oswal überwiegend Jains, und beide Traditionen verbinden Vegetarismus, Wohltätigkeit und den Familienbetrieb zu einer Lebensweise. Die Volksheiligen Marwars sind ebenso bedeutsam wie die Schrift. Ramdev Pir in Ramdevra zieht Hindus und Muslime an denselben Schrein, und die von Jambheshwar 1485 gegründete Bishnoi-Sekte verbietet das Fällen grüner Bäume, eine Regel, für die 1730 in Khejarli 363 Dorfbewohner starben, anstatt zuzulassen, dass das Gericht von Jodhpur ihre Khejri-Bäume fällen lässt. Die Region gab der Welt die Jodhpur-Reithosen, das Marwari-Pferd mit seinen nach innen gebogenen Ohren und die Bandhani-Batik der Schleier ihrer Frauen, und ihre Männer binden noch heute den hohen Jodhpuri-Safa zur Hochzeit, ob sie in Pali oder Kolkata leben.