Koliyar: Erotik

Die Koliyar sind eine tamilische Gemeinschaft, die seit langem mit der Weberei in Verbindung gebracht wird. In der älteren Sozialordnung Tamil Nadus waren Geburt und erblicher Beruf eng miteinander verbunden. Sie waren als Weber bekannt, und diese Verbindung prägt bis heute, wie Nachbarn und amtliche Register sie beschreiben. Der Name erscheint auch als Koliyan. Im Tamilischen steht die Endung an für einen einzelnen Mann, die Endung ar ist die respektvolle Pluralform, sodass beide Formen auf dasselbe Volk verweisen.

Sie leben in Tamil Nadu im äußersten Süden Indiens und sprechen Tamil. Es ist die dravidische Sprache des Bundesstaates, und ihre schriftliche Literatur reicht etwa zweitausend Jahre zurück. Eine eigene Koliyar-Sprache gibt es nicht. Sie sprechen das regionale Tamil ihrer Distrikte, genauso wie Bauern, Händler und andere Kasten in ihrer Umgebung, sodass nicht die Sprache, sondern die Kastenzugehörigkeit sie unterscheidet. Das religiöse Leben ist hinduistisch. Wie in weiten Teilen des ländlichen Tamil Nadu verläuft es über Tempelfeste, häusliche Riten und die Verehrung der lokalen Gottheiten, die über ein Dorf wachen.

Die Handweberei in ganz Südindien erlitt im 19. Jahrhundert einen schweren Schlag, als Fabrikstoffe aus Großbritannien und später aus indischen Webereien die Handweberei unterboten. Webergemeinschaften im gesamten tamilischen Gebiet spürten diesen Verlust. Heute führt Tamil Nadu die Koliyan unter den Scheduled Castes, der Kategorie der indischen Verfassung für Gemeinschaften, die unter Unberührbarkeit litten. Dieser Status sichert ihnen Plätze in Bildung, öffentlichem Dienst und gewählten Gremien. Er ist zu einem der wichtigsten Wege geworden, auf denen die Gemeinschaft im öffentlichen Leben in Erscheinung tritt.

Über die Koliyar ist nicht viel geschrieben worden. Das meiste, was existiert, stammt aus kolonialen Kastenerhebungen und staatlichen Listen, die dazu dienten, Menschen nach Beruf und Rang zu ordnen, nicht um ihre Lebensweise zu beschreiben. Infolgedessen bleibt vieles unverzeichnet, doch das macht die Koliyar nicht zu einem Relikt aus einer Volkszählungstabelle. Sie sind eine lebendige tamilische Gemeinschaft. Ihr ererbter Beruf wies ihnen einen Platz in der alten gesellschaftlichen Ordnung zu, und ihr Leben reicht heute weit über diese hinaus.