Bhumihar: Erotik

Die Bhumihar sind eine hinduistische Grundbesitzerkaste der mittleren Gangesebene, und ihre Identität beruht seit langem auf einem einzigen Anspruch: Sie sind Brahmanen. Allerdings keine Tempelpriester. Die meisten beschreiben sich als ayachak-Brahmanen, Menschen brahmanischer Abstammung, die Land besaßen und verwalteten, anstatt von rituellen Gebühren und Gaben zu leben. Nachbarn, rivalisierende Kasten und koloniale Volkszählungsbeamte akzeptierten dies nicht immer. Um die Wende zum 20. Jahrhundert setzten sich Kastenverbände der Bhumihar dafür ein, als Bhumihar-Brahmanen erfasst zu werden. Der ältere regionale Name Babhan wird meist als umgangssprachliche Form von Brahman gedeutet, sodass das Argument im Wortschatz verankert ist.

Ihr Kerngebiet ist Bihar, besonders Distrikte wie Begusarai, Lakhisarai, Patna und Gaya. Es reicht in den Osten von Uttar Pradesh um Varanasi, Ghazipur und Ballia und in Teile von Jharkhand. Die Sprache folgt der lokalen Landkarte: Zu Hause Magahi, Maithili oder Bhojpuri, in Schule, Politik und Presse Hindi. Alle sind indoarische Sprachen, die von Distrikt zu Distrikt ineinander übergehen. Das religiöse Leben entspricht dem vorherrschenden nordindischen Hinduismus. Familien, die brahmanische Riten pflegen, geben ihren Söhnen noch immer die heilige Schnur. Chhath, das Opfer an die Sonne beim Sonnenuntergang und Sonnenaufgang, bei dem man in Flüssen und Teichen steht, ist das Fest, das Migranten aus Delhi, Kolkata und weiter her nach Hause holt. Familien sind nach exogamen Gotras und lokalen Clanlinien organisiert, und Ehen werden innerhalb der Kaste noch immer üblicherweise arrangiert.

Die Geschichte stellte sie auf beide Seiten der Landfrage. Mehrere der großen Güter der Region waren Häuser der Bhumihar, darunter die Maharadschas von Banaras sowie die Rajas von Bettiah, Hathwa und Tekari. Aus derselben Gemeinschaft stammte Swami Sahajanand Saraswati, ein Asket, der zunächst für den Status der Bhumihar-Brahmanen schrieb und dann zum führenden Organisator der Bauernbewegung Kisan Sabha gegen die Zamindare wurde. Nach der Unabhängigkeit leitete Shri Krishna Sinha, Bihars erster Ministerpräsident und ein Bhumihar, die Abschaffung des Zamindari-Systems. In derselben Zeit wurde der Dichter Ramdhari Singh Dinkar zu einer der meistzitierten Stimmen des modernen Hindi. In den 1990er-Jahren wurde die Landfrage im zentralen Bihar blutig. Die Ranvir Sena, eine Miliz der Grundbesitzer, die sich weitgehend aus Bhumihar zusammensetzte, und maoistische Guerillas verübten einen Kreislauf aus Dorfmassakern und Vergeltungsschlägen.

Heute stellen die Bhumihar laut der Kastenerhebung des Staates von 2023 knapp drei Prozent der Bevölkerung Bihars. Ihr Gewicht geht im öffentlichen Dienst, an den Universitäten und in den großen Parteien weit darüber hinaus. Viele Familien behalten Land im angestammten Dorf, während die arbeitende Generation in Patna, Delhi oder im Ausland lebt. Der alte Streit um den rituellen Rang ist weitgehend Debatten über Quoten, Repräsentation und Politik der oberen Kasten gewichen.