Kota-Brahmanen: Erotik

Die Kota-Brahmanen tragen ihren Namen nach einem einzigen Dorf. Kota liegt an der Küste Karnatakas zwischen Udupi und Kundapura, in flachem Gelände mit Reisfeldern, Kokospalmen und Backwaters. Die dort verwurzelte brahmanische Gemeinschaft hat ihre eigene Identität bewahrt, auch wenn sich ihre Familien in Bengaluru, Mumbai und im Ausland verteilt haben. Drei Dinge unterscheiden sie: die Smartha-Religionspraxis, ein erkennbares lokales Kannada und eine starke Verbundenheit mit einem kurzen Küstenabschnitt. Sie haben keinerlei Verbindung zu den Kota der Nilgiri-Berge. Die beiden Gruppen teilen sich einen Namen und sonst nichts.

Ihre Sprache, meist Kota-Kannada genannt, ist eine Küstenvariante des Kannada, die sich deutlich von der Standardsprache in Bengaluru oder Mysuru unterscheidet. Religiös gehören sie der Smartha-Tradition der Advaita-Linie an, die auf Adi Shankara zurückgeführt wird. Das ist vor Ort von Bedeutung, denn das nahe Udupi ist das Zentrum der Madhva-Tradition, die sich um ihren Krishna-Tempel und ihre Klöster gruppiert. Smartha-Haushalte verehren Shiva, Vishnu und die Göttin, ohne einen über die anderen zu stellen. Der Guru-Narasimha-Tempel in Saligrama, direkt neben Kota, ist der zentrale Schrein der Gemeinschaft. In praktizierenden Haushalten bestimmt das Ritual noch immer den Rhythmus: die Zeremonie des heiligen Fadens für Jungen, tägliche Gebete, eine vegetarische Küche und der jährliche Kreislauf der Tempelfeste.

Über Generationen arbeiteten die Kota-Brahmanen-Familien als Priester und Landbesitzer und bauten Reis und Arekanüsse an. Die Bodenreformen der 1970er Jahre gaben die Pachtfelder an diejenigen, die sie bearbeiteten. Das schwächte die grundbesitzenden Haushalte an der gesamten Küste Karnatakas, und eine Generation wandte sich Schule, Angestelltenstellen und den Städten zu. Dieser Wandel erklärt, warum heute ein großer Teil der Gemeinschaft weit entfernt von dem Dorf lebt, das ihr den Namen gibt.

Der bekannteste Kota-Brahmane ist Kota Shivaram Karanth, Romancier, Umweltaktivist und Preisträger des Jnanpith-Preises, der den Namen seines Dorfes vor seinen eigenen stellte. Karanth hatte wenig Geduld mit ritueller Orthodoxie. Er verbrachte Jahre damit, das Yakshagana, das nächtelange Tanzdrama der Küste, zu studieren und neu zu gestalten. Kota und Saligrama liegen im Kernland seines nördlichen Stils. Die Truppen, das Publikum und die langen Nächte gehören der ganzen Region und nicht einer bestimmten Kaste, und brahmanische wie nichtbrahmanische Familien betrachten es gleichermaßen als Teil des Alltags.